Delta intérieur Du fleuve niger

154 Niveaux de crue, oiseaux d’eau et ressources alimentaires disponibles
prise du substrat était de 6 cm. Ceci est plus que
nécessaire puisque les escargots aquatique vivent en
surface, tandis que les deux bivalves vivent dans les
premiers deux ou trois centimètres du substrat. Le
sable collecté avec la boîte creuse est lavée à travers
un tamis-1mm dans une grande quantité d’eau. Les
bivalves et les coquilles sont gardés dans une bouteille
de 1 litre contenant de l’eau et généralement
comptés et mesurés directement après leur prélèvement.
Globalement 1311 échantillons ont été prélevés (en
total 75,07 m 2 ), et 3159 corbicula, 1994 cleopatra et
380 caelatura ont été mesuréés. A côté de cela, 24
moules et 4 ‘vers de terre’ ont été trouvés dans
l’échantillon. La taille des corbicula allait de 3 à 14
mm. La plupart mesuraient 8 mm. L’envergure des
caelatura était plus grande et variait entre 4 et 52 mm
avec la plupart allant de 14 à 34 mm. Les cleopatra
étaient de 4 à 12 mm de long; plus de la moitié des
individus mesuraient 7 ou 8 mm. Pour estimer la
biomasse nous devons convertir la taille des coquilles
en poids des coquilles. La relation entre le poids en
matière sèche (mg) et la taille de la coquille (mm)
peut être décrite avec les fonctions suivantes:
L’attente était que la taille des mollusques soit liée à
la période d’inondation précédente parce que plus la
période d’inondation est longue, plus longue est la
saison de croissance et plus grandes sont les mollusques.
Cet effet était trouvé en fait chez les corbicula
mais non chez les deux autres espèces. Pour une zone
couverte à 50% de l’année, les corbicules mesurent
6,88 mm en moyenne. Dans les zones d’inondation
basses couvertes à 80% durant la précédente crue, les
corbicules ont mesuré en moyenne 8,64 mm. Cette
différence en taille semble petite mais si la taille est
convertie en poids, la différence paraît très large à
cause de la relation exponentielle entre la taille et le
Espèces Relation exponentielle n Longueur moyenne (mm) Poids moyen (mg)
Corbicula mg = 0,0064 mm 3.2030 3.157 7,75 5,25
Caelatura mg = 0,0058 mm 3.0698 379 21,10 95,65
Cleopatra mg = 0,0551 mm 2.2178 1.992 7,74 6,34
9
8
7
6
5
4
mm
mg
3
3
40 50 60 70 80 90
inondation (%)
Figure 6.5. La taille moyenne (en mm) et le poids
moyen (en mg de matière sèche) des Corbicula en
fonction du temps de couverture d´eau (% de l’année)
résultant des dates d’échantillonnage de février à avril
1999-2001.
poids: à une couverture d’eau de 50% corbicula pèse
3,54 mg, contre 7,31 mg en moyenne là où la couverture
d’eau était 80% (figure 6.5).
Une autre attente était que les bivalves soient essentiellement
trouvés dans les basses zones d’inondation.
9
8
7
6
5
4
3000
2500
2000
1500
1000
500
0
-25 25 75 125 175 225
niveau de terrain (cm à Akka)
Caelatura
Cleopatra
Corbicula
Figure 6.6. La densité moyenne de deux bivalves (nombre
en m 2 ) et d’une coquille au Lac Debo, en fonction
des niveaux où ils sont présents (référence: échelle
Akka).
Ceci semble être vrai pour cleopatra qui atteint sa densité
maximale dans les plus basses zones (figure 6.6).
Les corbicula atteignent leur densité maximale à un
niveau d’eau de 50 cm à l’échelle d’Akka, tandis que
caelatura sont trouvés en densité relativement élevée
entre 25 et 100 cm à Akka.
La distribution des espèces n’a pas seulement affaire
avec l’inondation, mais aussi avec le sédiment. Toutes
les trois espèces étaient absentes sur le sable grossier,
tandis que corbicula était moins abondant dans la boue.
Au contraire, cleopatra et caelatura étaient en grande
densité dans le substrat où la boue et le sable étaient
mélangés. Une telle différence dans leur distribution
était attendue. Cleopatra est une coquille qui vit en
surface et les circonstances de leur vie sont plus difficiles
si le sédiment est plus sableux. Ceci est aussi
valable pour caelatura qui étend son siphon pour fourrager
en surface. Corbicula cependant ne dépend pas de
la nature du substrat pour leur nourriture puisqu’ils
filtrent leur nourriture à partir des excédents d’eau.
Ainsi, cette espèce doit être trouvée en densité maximale
là où sa réserve alimentaire dans les eaux excédentaires
est abondante et le courant d’eau rapide
pour remplacer l’eau filtrée par celle non-filtrée.
Zonage de la faune benthique 155
Probablement ces circonstances ne sont pas trouvées
dans les parties basses de la zone d’inondation à
cause du faible taux de remplacement de l’eau nonfiltrée.
Les conditions optimales sont probablement
quelque peu élevées dans les zones de transition
entre le fleuve et les plaines d’inondation où ils peuvent
être présents en densités de 1.000 à 8.000
individus par m 2 .
Les bivalves aquatiques sont les principales sources
alimentaires de certaines espèces de poisson (par
exemple: carpe Tilapia spec.) et plusieurs espèces
d’oiseau. Pour quantifier l’importance de cette réserve
alimentaire toutes les densités ont été converties
en biomasse à l’aide de l’équation utilisée en haut. Le
résultat est donné dans la figure 6.7.
La biomasse (donnée en poids de matière sèche) est
inférieure (moins d’un g/m 2 ) dans les hautes zones
d’inondation au dessus de 125 cm relative à l’échelle
d’Akka. Cependant la biomasse est élevée de 4 à 17
g/m 2 dans les zones de 25 à 100 cm. Celles-ci sont
de grandes valeurs. Le chapitre 6.3 utilisera ces informations
pour illustrer le principe de capacité
d’accueil pour les oiseaux d’eau dans la complexe
Debo.