Delta intérieur Du fleuve niger

110 Dynamique des populations d’oiseaux d’eau
Delta entre Mopti et Diafarabé (DIN méridional)
d’où ils partent graduellement vers le nord traversant
le Delta, avec des concentrations substantielles enregistrées
dans la Plaine de Séri (Héron cendré >5.000,
Héron pourpré >1.000) et plus au nord-est dans la
zone du Diaka, pour se retrouver dans la zone du
Debo où les Hérons pourprés peuvent être plus
nombreux que les Hérons cendrés comme en 2000
(cf. tableau 5.2). Dans les années de grandes crues,
les Hérons pourprés peuvent être habituels même
plus en aval du Debo. En février 1995, quelques 400
oiseaux ont été comptés le long des défluents secondaires
de la rive droite du Niger: Koli-Koli, Mayo-
Doio, Tomi et Bara-Issa (van der Kamp 1995). Les
effectifs maximaux enregistrés dans le Debo durant
1998–2001 sont 5.700 Hérons cendrés et 4.200
Hérons pourprés, montrant non seulement une fois
de plus l’importance capitale de cette zone particulière
à l’intérieur du Delta, mais aussi sur le plan
international. Les recensements aériens de l’ONCFS
en janvier exécutés pendant la même période donnaient
8.000 Hérons cendrés et 1.800 Hérons pourprés
pour le Delta entier; le pourpré montre ici sa
visibilité restreinte lors de comptages aériens, par
son comportement discret dans la végétation aquatique
et sa présence dispersée à ce stade de décrue.
D’autres hérons comme le Crabier chevelu Ardeola
ralloides et le bihoreau gris Nycticorax nycticorax, tous
deux supposés être des espèces à populations afrotropicales
et paléarctiques (cf. Appendice I avec des
reprises européennes), sont aussi communs ou
même abondants. Les crabiers se nourrissent dans les
zones d’eaux peu profondes jusqu’à ce qu’elles
soient pratiquement sèches, en prenant sans doute
des petits poissons, et des grenouilles. La Plaine de
Séri pourrait abriter plus de 10.000 crabiers (janvier
2000, comptage par pirogue) alors que les recensements
du bas Diaka révélaient jusque là quelques
5.000 oiseaux dans quelques mares taries sur un
km 2 . De plus les espèces apparaissent largement
répandues (jusqu’en avril) dans les petites mares au
sud du Delta, et aussi quelques centaines dans le
nord (Lac Horo). Une estimation totale prévisionnelle
pour le DIN serait de 20.000–30.000 oiseaux.
La reproduction en 1999-2001 a été confirmée au
moins dans trois forêts inondables (Pora, Dentaka et
Lac Debo) mais la population reproductrice ne
semble pas refléter cette estimation totale. La grande
majorité des crabiers du Delta doit constituer des
oiseaux paléarctiques. Parmi les Ardeidae partant du
Debo, seulement quelques petits groupes de Hérons
crabiers ont été vus se dirigeant vers nord–nord-est
au crépuscule. Il n’est pas exclu que la plupart des
oiseaux fassent leur départ la nuit ou bien jusque là
nous ayons manqué les meilleurs jours de leurs
départs migratoires pendant le printemps.
Les Bihoreaux gris ont été notés par milliers sur les
dortoirs dans le sud du Delta en novembre (Pora
4.000-8.000, Koumbé Niasso: > 2.000 ind.). Dans
cette période seulement 10 à quelques centaines
d’oiseaux ont été recensés dans la forêt inondée de
Dentaka (Walado Debo), au centre du Delta.
Malheureusement, nous n’avons pas de données de
recensement de la zone de Pora entre décembre et
mars, mais ses environs sont asséchés à un moment
ou des milliers d’oiseaux ont été vus dans le Debo.
Les recensements aériens en mars et juin ne révélaient
pas de hérons dans les forêts de Pora. Comme
les Hérons pourprés et cendrés, cette espèce aussi se
déplace vers le nord à travers le Delta, étant donné
que sur leur chemin au Walado très peu d’oiseaux
ont été recensés dans la Plaine de Séri, probablement
par manque de dortoirs appropriés. Apparemment
les oiseaux de Koumbé Niasso sur le bord sud de la
Plaine de Séri exploitent des zones différentes: ouest,
sud et/ou nord-est de la forêt inondable. Des recensements
plus détaillés sur ces lieux sont nécessaires.
Une fois arrivé à Walado Debo comme dernier lieu
de stationnement avant le début de la migration
(dans les lacs du Nord des oiseaux sont observés
incidentellement) ils doivent faire face à la contrainte
d’être installés sur une forêt exondée (à partir de
février-mars) avec des menaces humaines de persé-
cution. D’où -en avril- les oiseaux volent aux abords
des eaux du Walado pour faire face aux problèmes de
stress de chaleur (températures > 40°C) en attendant
ici des heures. En avril 2001 nous avons observé un
nombre exceptionnellement élevé de 4.600 bihoreaux
sur la rive sud du Walado Debo, dans une lame
d’eau ouverte, à 500-1000 m de la forêt/dortoir.
Deux groupes mélangés (nombre total 380 oiseaux)
à l’intérieur de cette concentration donnaient 52,6%
adultes, 37,1% oiseaux (2 me -)3 me année et 10,3%
oiseaux (1 ère )-2 me année. Il n’est pas clair si les
oiseaux étaient paléarctiques ou afrotropicaux. Dans
le premier cas, ils devraient être très en retard pour
leur départ, comme la plupart des oiseaux reproducteurs
sont de retour en Europe vers la mi-avril
(Cramp & Simmons 1977). Bien que les totaux réels
sont difficiles à établir pour cette espèce en raison de
leur départ partiel pendant la nuit, les effectifs maximaux
recensés autour de la forêt inondable du
Walado totalisent 6.500 oiseaux; une estimation préliminaire
de 8.000 – 10.000 oiseaux pour le DIN
semble être réaliste pendant les années de bonnes
crues (cf. chapitre 7).
l’ibis falcinelle Plegadis falcinellus est de loin l’espèce la
plus couramment rencontrée parmi les Threskiornithidae.
Les lieux de cantonnement en octobre sont peu
connus; durant les survols l’espèce se trouvait notamment
dans les lacs périphériques de la rive gauche.
Des observations dans le sud du Delta -novembre
2000- suggèrent que l’espèce y est déjà présente par
quelques milliers (Pora: 3.400). Cela impliquerait
qu’une partie des ibis se cantonne encore au delà des
limites du Delta. Toutefois, peu après le passage du
maximum de la crue l’espèce est signalée par plusieurs
milliers dans le Plaine de Séri (3.000, décembre
1994) et autour de Sérendou-Kadial (5.570,
décembre 1995), associées aux Barges à queue noire
Limosa limosa et Combattants variés Philomachus pugnax.
En quantifiant, en janvier 1999-2000, les mouvements
crépusculaires autour de la forêt de Dentaka
nous avons obtenu un maximum de l’ordre de
12-14.000 oiseaux, étant plus que le double des
Distribution des oiseaux d’eau durant l’année 111
résultats aériens effectués par l’ONCFS (Girard & Thal
1999-2001).
Dans les années de sécheresse la quasi-totalité des
Ibis falcinelles apparaissait dans le complexe Debo
après avoir exploité les zones de décrue en amont. Ce
système d’exploitation existe toujours en étant signalé
qu’une partie substantielle des oiseaux ne vient
plus dans les Debos depuis la reprise, en 1994, des
crues plus performantes. Leurs zones de gagnage se
situent plutôt à l’est et au sud de Walado, et dans la
zone du Mayo Dembé - Mayo Ranéo, au niveau de
Pira-Oréko.
En juin l’espèce est notée dans les lacs périphériques
et dans le complexe Debo (figure 5.8). Les oiseaux
sont absents dans les plaines en amont du complexe
Debo (causée par leur état très aride), la répartition
Debo-Korientzé-zone lacustre étant déterminée par
l’état d’inondation et les ressources alimentaires disponibles.
L’effectif de juin semble correspondre à la
proportion immature/non-nicheuse de l’espèce.
Dans les mois de juin Walado Debo a eu une apparence
de plus en plus sèche depuis 1999, liée à la
particularité hydrologique du complexe Debo: dans
la phase des eaux étiageuses la baisse d’eau de Walado
Debo continue à un niveau stable ou même montant
du Lac Debo (cf. van der Kamp et al. 2001). Cela peut
favoriser l’accès à une importante ressource alimentaire:
la forte densité en moules (mollusques) affaiblies
de plus grande taille, dont les falcinelles ne
consomment que la chaire. En juin 2001 la superficie
inondée de Walado était telle que nous avons pu traverser
la partie asséchée du lac en voiture (devant
l’embouchure du Diaka); toutefois le nombre de
falcinelles y présent au bord du rélicat du lac fut le
plus élevé des années 1999-2001 en représentant
probablement la quasi-totalité des oiseaux nonnicheurs.
En juin 2000 plus d’un tiers des oiseaux
était noté dans le complexe Debo et presque 60%
dans les lacs du nord, où fut noté l’effectif quasi-total
en octobre.