Delta intérieur Du fleuve niger

102 Dynamique des populations d’oiseaux d’eau
constituant ainsi une population en voie de disparition.
Le nombre captif de l’enquête menée fut établi
à 129 oiseaux! (Kone & Fofana 2001).
Parmi les Anatidae figurent deux espèces afrotropicales
ayant un statut menacé et vulnérable. Ce sont l’Anserelle
naine et l’Ouette d’Egypte Alopochen aegyptiacus
respectivement. Les deux espèces ne sont jamais
notées en grands effectifs (maximum d’un millier
d’oiseaux n’étant atteint qu’une seule fois dans la
décennie dernière, pour chacune de ces espèces) et
les menaces sont piégeage dans les filets et nasses de
pêche (anserelle) et la chasse (ouette). Pour les
espèces communes telles que la Sarcelle d’été Anas
querquedula et le Canard pilet Anas acuta il est également
question d’un statut oscillant entre vulnérable et
menacé, selon l’évolution de la performance des
crues consécutives. Leurs effectifs sont devenus
maigres depuis la fin des années de sécheresse paraîtil,
mais les comptages aériens de l’ONCFS en 1999-
2001 font voir que les espèces seraient capables de se
rétablir. Toujours est-il que la question se pose si ce
rétablissement apparent est réel ou indique le déplacement
d’oiseaux des habitats sahéliens moins favoris
vers le Delta où des forts prélèvements d’oiseaux
d’eau ont lieu.
Les Rallidae comprennent des espèces de discrétion
diverse (chapitre 5.3). Soit remarqué au sujet de la
Foulque macroule Fulica atra que cette espèce n’a été
signalée qu’une seule fois. Les comptages aériens du
DIN en 1999-2001 ne relèvent pas de foulques non
plus. Par contre, Lamarche (1981) mentionne des
effectifs pouvant dépasser le millier, notamment en
aval de Tombouctou.
Par manque de données quantitatives antérieures il
est souvent spéculatif sinon impossible d’établir des
changements dans le statut des populations d’oiseaux
d’eau. Il est toutefois presque certain que la
Glaréole grise Glareola cinerea et le Vanneau à tête
blanche Vanellus albiceps sont actuellement rare dans le
Delta comparé au passé récent. Les effectifs de ces
espèces afrotropicales, observées en juillet-août, sont
très maigres: le maximum pour chacune des deux
espèces est de 10 à 20 oiseaux en 1998-2001.
Certaines espèces paléarctiques telles que le Pluvier
argenté Pluvialis squatarola, le Pluvier à collier interrompu
Charadrius alexandrinus, le Tournepierre à collier
Arenaria interpres et le Chevalier gambette Tringa totanus
ont été signalées (pratiquement) chaque année, mais
en nombres négligeables par rapport aux effectifs
hivernant sur les côtes atlantiques de l’Afrique (cf.
Smit & Piersma 1990, Piersma & Ntiamoa-Baidu
1995). Une présence modifiée concerne également
le Courlis corlieu Numenius phaeopus qui n’a jamais été
vu ni entendu dans le DIN, et le Bécasseau variable
Calidris alpina qui s’est avéré un visiteur incidentel du
Delta. Lamarche (1981) les considère comme visiteurs
réguliers, en nombres jamais constatés en
1991-2001. Cela vaut également pour la Bécassine
des marais Gallinago gallinago dont les effectifs -et ceux
de la Bécassine double Gallinago media aussi- semblent
être très réduits comparés aux effectifs mentionnés
par Lamarche. Ces constats récents correspondent
aux déclins de certaines populations en Europe, établis
dans les décennies derniers (Hagemeijer & Blair
1997).
La Sterne naine Sterna albifrons montre la présence des
deux sous-espèces possibles. La race type S. a. albifrons
a été observée en mars et août, ce qui pourrait être
reflété dans la présence bimodale de l’espèce à travers
l’année. Cela suggère qu’elle traverse le Sahara
en période de migration. Urban et al. (1986) la
considèrent comme migratrice strictement atlantique
(voir aussi chapitre 5.3). La sous-espèce afrotropicale
S. a. guineae s’avère être une rare nicheuse
mais annuelle dans le DIN. Les pontes (2-3 oeufs)
ont été trouvées dans les mois de mai, juin et juillet.
Dans le Delta elle constitue probablement la seule
espèce piscivore nichant sur des bancs de sable. Un
autre nicheur potentiel est le Bec-en-ciseaux
d’Afrique Rhynchops flavirostris, qui a pratiquement disparu
du DIN.
La Mouette à tête grise Larus cirrocephalus est présente
en petit nombre, grossièrement entre décembre et
avril, et peut nicher durant cette période. Cependant,
la seule fois qu’un effort de nidification a été observé
effectivement, l’espèce faisait des parades nuptiales
sur une petite bourgoutière plantée au bord du Lac
Debo, en mars 1995. Le transport de matière végétal
fut aussi signalé mais la nidification échoua par la
récolte du bourgou.
Le Busard pâle Circus macrourus est le moins commun
parmi les busards présents. L’espèce préfère les habitats
arides en éliminant le Delta (moitié sud) lors des
hautes eaux mais elle apparaît au cours de la décrue.
Il s’agit toujours de sujets isolés, qui sont rarement
observés. L’effectif sahélien en saison sèche s’est probablement
réduit sensiblement car même dans les
habitats plus appropriés (Gourma, zone Mopti-San)
le Busard pâle n’a jamais été vu. L’espèce a subi un
fort déclin de sa population durant les décennies
dernières, par la mise en culture de son habitat de
reproduction naturel: les zones steppiques de l’Europe
de l’Est (Hagemeijer & Blair 1997).
Pluvian d’Egypte Pluvianus aegyptius, nombreux dans le
Delta
Populations des oiseaux d’eau 103
Espèces de statut peu défini
Certaines espèces du tableau 5.5 -p.e Burhinus senegalensis,
Gallinula chloropus, Rostratula benghalensis- sont peu mais
régulièrement observées, leurs effectifs pouvant
dépasser 1.500 oiseaux. D’autres, du même statut
d’observation, ne figurent pas dans les tableaux 5.2
et 5.5. Elles sont communes (Chevalier guignettes
Actitis hypoleucos, Vanneau à tête noire Vanellus tectus) ou
même abondante (Chevalier sylvain Tringa glareola),
pouvant satisfaire au critère 5 (20.000 oiseaux habituellement
présents).
Comparaison avec d’autres zones humides
du Sahel
Le DIN figure parmi les principales plaines inondables
du Sahel. Les autres grandes plaines inondables
où se rassemblent des énormes effectifs d’oiseaux
d’eau sont le Delta du fleuve Sénégal (Djoudj),
la plaine de Hadéjia-Nguru au Nigéria, l’ensemble
des plaines inondables du Lac Tchad et ses grands
affluents Chari et Logone, et les marais étendus du
Sudd au Soudan (cf. figure 1.1). Ces vastes plaines
méritent une comparaison au sujet de leur biodiversité
(espèces et effectifs actuels), mais cette analyse
dépend fortement des données disponibles. Celles-ci
doivent être collectées dans les mêmes périodes des
mêmes années tenu compte des grandes fluctuations
intra- et interannuelles (voir chapitre 6) auxquelles
les effectifs d’oiseaux d’eau sont soumises, particulièrement
en zone sahélienne. Lesdites fluctuations
sont liées aux niveaux d’eau, et se font noter également
lors des migrations saisonnières d’oiseaux
afrotropicaux et paléarctiques. Les recensements les
plus complets sont aujourd’hui ceux effectués par le
CRBPO (Roux & Jarry 1984) et les DOEA de
Wetlands International (Dodman et al. 1998, Scott &
Rose 1996), mais ne permettent pas une comparaison
fiable des grandes plaines inondables du Sahel,
par manque de couverture intégrale et synchronisée.
Nous préférons donc, au lieu d’une analyse des
effectifs dénombrés, de présenter une succincte
comparaison qualitative, basée entre autres sur
Fishpool & Evans (2001), Dodman et al. (1998),