Delta intérieur Du fleuve niger

32 Brève description du Delta
Actuellement au Mali avec l’avènement de la décentralisation
des années 1990, les collectivités territoriales
décentralisées peuvent disposer de leur domaine.
Elles sont responsables de leur gestion, aménagement,
conservation et de la sauvegarde de leur équilibre
écologique. Aussi les nouveaux textes forestiers
et les textes institutionnels et juridiques au Mali,
donnent l’ouverture pour une mobilisation des
populations dans la gestion des ressources naturelles
de leur commune et l’établissement de conventions
locales pour l’utilisation rationnelle de ces ressources.
Les communautés locales, groupes ethniques
et l’utilisation des terres.
Le Delta Intérieur du Niger, commun aux régions de
Ségou, Mopti et Tombouctou, était peuplé d’environ
800.000 habitants en 1990 (Quensière 1994). Étant
donné que la population a augmenté considérablement,
celle-ci doit approcher le million d’habitants.
Les principales activités, telles que l’agriculture,
l’élevage, la pêche, la cueillette et l’artisanat, sont
pratiquées par différents groupes ethniques. L’élevage
est pratiqué par les pasteurs transhumants composés
de Peul, Tamasheq et Maures. Les agro-pastoralistes
(Peuls, Rhimaïbés et Bellas) pratiquent à la fois des
activités agricoles et d’élevage. Les Bozos, Somonos
et Sorkos sont des agro-pêcheurs et les pêcheurs
transhumants sont essentiellement composés de
Bozos. Cette spécialisation dans les activités demeure
encore, bien qu’elle ait été fortement ébranlée au fil
des années. Cet ébranlement est dû:
• aux longues années de sécheresses avec ses collolaires
de faibles crues et pluviométrie;
• à la paupérisation des différentes couches socioprofessionnelles
ayant conduit certaines à se
reconvertir dans d’autres activités;
• à la diminution des pouvoirs des gestionnaires des
ressources naturelles dû aux chevauchements entre
les lois étatiques et coutumières.
Depuis le temps de la Dina jusqu’à maintenant les
Peuls (Dioro) restent les gestionnaires des immenses
pâturages d’Echinochloa stagnina (‘bourgoutières’) bien
que leur pouvoir ait été affaibli par les querelles entre
les différents clans. Le Dioro est l’administrateur de
l’exploitation des pâturages de bourgou et reçoit une
redevance payée par les propriétaires des troupeaux
étrangers des Tamasheq, des Peuls et des Maures
autorisés à paître. L’accès aux différents pâturages de
bourgou (novembre-mars) se fait par des séries de
traversées par le bétail dont les dates sont fixées par
la Conférence Régionale des bourgoutières de Mopti,
regroupant toutes les parties prenantes.
Les dures années de sécheresse, les faibles crues,
l’augmentation des effectifs du cheptel et de la
population humaine ont fortement dégradés ou fait
disparaître la presque totalité des pâturages. C’est
pourquoi il n’est pas rare de voir aujourd’hui les
populations locales s’adonner à des actions de régénération
de ces pâturages (plantation de Bourgou).
Les Bozos et les Somonos sont des agro-pêcheurs. Les
Bozos, considérés comme des autochtones sont les
plus nombreux. C’est dans cette lignage d’autochtones
que les gestionnaires des pêcheries (les maîtres des
eaux) sont choisis. En plus de la pêche dans les mares,
lacs et fleuves ces deux ethnies - Bozos et Somonos
- cultivent le riz flottant et s’adonnent à la cueillette
du riz sauvage, des graines de bourgou, des nénuphars
et des fourrages de bourgou. Les Bozos gèrent
les zones de pêche fréquentées par les pêcheurs
sédentaires et transhumants.
Les pêcheurs transhumants sont en majorité de
l’ethnie Bozo et viennent de l’amont du DIN: Ségou,
Djenné et Macina. Ils s’installent dans de grands
campements sur les fleuves Diaka, Bani et Niger et
aux abords des lacs Debo et Walado. Ils participent
aux côtés des pêcheurs sédentaires aux pêches collectives.
En général les pêcheurs transhumants payent
des redevances au maîtres des eaux en nature (huile
de poissons) ou en argent. Une fois que la saison des
pluies s’installe dans le DIN les transhumants regagnent
leurs villages.
Les années de sécheresse consécutives, les faibles
crues, l’accroissement du nombre des pêcheurs et la
surpêche ont fortement bouleversés la vie des
pêcheurs (pour plus d’information se référer à
Quensière 1994, Laë 1995). Toutes ces calamités
naturelles ont conduit à des pratiques de pêche prohibées
(filet à petite maille et barrages de pêche).
Selon les pêcheurs, les quantités de poissons pêchées
sont très inférieurs à celles d’antan et les poissons
capturés sont plus petits. D’autres se plaignent de la
disparition de certaines espèces dans leur prise ou de
la rareté à haute valeur monétaire de certaines. Cette
situation a conduit beaucoup de pêcheurs à se rabattre
sur des activités secondaires comme la capture des
oiseaux d’eau.
Les ethnies qui pratiquent l’agriculture sont les
Rhimaïbés et Bellas (anciens esclaves des Peul), les
Bambara, Dogon, Marka et Sonrai. Dans les plaines
inondées elles cultivent le riz flottant: Oryza glaberrima
entre juin et décembre. Sur les terres environnantes
du DIN, le mil et sorgho sont cultivés entre juin et
octobre. Pendant les décrues dans les lacs périphériques,
grandes mares et cours d’eau, elles développent
des cultures de décrues comme le sorgho, et le
maraîchage.
L’utilisation des terres rurales et communautés locales 33
Les années de sécheresse et les faibles crues ont
poussé ces agriculteurs à défricher les zones de pâturages
et débroussailler les quelques forêts inondées
qui existaient pour faire de la riziculture.
Malheureusement ces terres se sont révélées inaptes à
la riziculture. La gestion de la majorité de ces terres
agricoles relève de la compétence du chef de village
et de ses conseillers.
Les activités de cueillette (récolte de bourgou, graines,
nénuphars, bois) sont pratiquées par toutes les
ethnies tandis que l’artisanat (poterie et vannerie) est
pratiqué par les personnes de castes (forgerons et
cordonniers). Ces activités procurent des revenus
importants à ces groupes ethniques (tourisme). La
spécialisation des ethnies dans des activités a été mise
à rude épreuve par les calamités naturelles et les
mutations socio-économiques. Cependant des lueurs
d’espoir se profilent avec la reprise des bonnes crues
depuis 1994 et la mise en route de décentralisation
qui responsabilise les communautés locales pour la
gestion des ressources naturelles de leur terroir (voir
aussi chapitre 8).