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Delta intérieur Du fleuve niger

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34 Brève description du <strong>Delta</strong><br />

3 Principaux types<br />

de végétation<br />

Remarques générale<br />

La végétation du DIN et des plateaux à l’entour<br />

montre une grande variété de contrastes. La végétation<br />

des bordures exondées varie de la savane arbustive<br />

ou herbacée à l’ouest, au sud et à l’est, à un<br />

environnement quasi-désertique avec une très pauvre<br />

végétation au nord. Le <strong>Delta</strong> lui-même forme<br />

une verte savane inondée riche en production, en<br />

quantité d’espèces et en biomasse. La flore des principaux<br />

types de végétation des zones humides est<br />

relativement pauvre, avec une moyenne de 12,8<br />

espèces/100 m 2 (comparée à près de 30 pour les<br />

régions sahéliennes voisines). Cela contraste toutefois<br />

avec une forte production saisonnière de biomasse,<br />

15 fois plus élevée que celle des régions du<br />

Sahel et dépassant les 20 tonnes de matière sèche par<br />

hectare (Hiernaux & Diarra 1982).<br />

La séparation entre le domaine floristique sahélien et<br />

le domaine soudanais traverse le <strong>Delta</strong> (Gallais<br />

1967). Un certain nombre d’arbres typiquement<br />

soudaniens, comme le Néré Parkia biglobosa, le Karité<br />

Butyrospermum parkii et le Tamarinier Tamarindus indica<br />

sont trouvés dans la partie sud du <strong>Delta</strong> et n’atteignent<br />

que rarement la zone au nord de Mopti. Gallais<br />

(1967) mentionne que Guiera senegalensis domine sur<br />

les rivages amont du <strong>Delta</strong>, mais est remplacé par<br />

Boscia senegalensis à l’aire sahélien plus au nord du 14˚.<br />

Il en est de même pour les palmiers: le Rônier Borassus<br />

aethiopum est caractéristique pour le sud, tandis que<br />

dans la partie nord du <strong>Delta</strong> et aux alentours il est<br />

remplacé par le Palmier-doum Hyphaene thebaïca (voir<br />

aussi von Maydell 1992).<br />

Sur la bordure est (zones exondées) la végétation<br />

devient de plus en plus rare vers le nord. Dans le sud<br />

on trouve le Néré, le Karité et le Baobab Adansonia<br />

digitata, mais en direction de Konna ces espèces deviennent<br />

rabougries. Dans ces régions les zones non<br />

cultivées sont occupées par Boscia senegalensis. Sur la<br />

bordure ouest, la frontière de végétation sahélienne<br />

s’étend plus vers le sud (jusqu’à environ 15˚).<br />

D’après Gallais (1967) on trouve ici des bois d’Acacia<br />

seyal dans les dépressions argileuses avec aux alentours<br />

Balanites aegyptiaca. Au nord du 15˚ on rencontre<br />

Acacia seyal, spéciallement sur les sols plus lourds.<br />

L’Erg de Niafounké apparait être une province phytogéographique<br />

particulière, avec le Palmier-doum<br />

espèce caractéristique d’arbre. Gallais (1967) mentionne<br />

que dans cette région ces arbres sont petits et<br />

relativement jeunes à cause d’un abattage intensif.<br />

Ceci suggère que déjà avant les grandes sécheresses<br />

des années 1970-1980 du 20 ème siècle l’abattage<br />

intensif des arbres au nord avait favorisé ce déclin.<br />

Généralement sur les terrasses à pente douce, la<br />

végétation est en plages denses composées d’arbustes,<br />

entrecoupées de plaques de graminées et de surfaces<br />

sans végétation. Le groupement caractéristique est<br />

celui de Diospyros mespiliformis, Balanites aegyptiaca, Acacia<br />

seyal et Pilliastigma reticulatum. Très connus sont cependant<br />

le Tamarinier, Guiera senegalensis, Capparis tomentosa et<br />

Leptadenia pyrotechnica. Le tapis graminéen est constitué<br />

essentiellement de Panicum sp. et Andropogon pseudapricus.<br />

Types de végétation<br />

La végétation du DIN est l’une des plus caractéristiques<br />

et des plus originales du pays. Elle apparaît<br />

sous forme de gradients étagés concentriques à partir<br />

des bas-fonds (figure 2.7, et voir chapitre 3.3). La<br />

hauteur de la lame d’eau, le temps de submersion et<br />

la nature du sol determinent les types de végétation<br />

qui présentent une succession caractéristique dans<br />

les différentes zones comme les eaux ouvertes, les<br />

savanes inondées, les mares à nénuphars et les orizaies<br />

pour les cultures de riz. Les principaux types de<br />

végétation du <strong>Delta</strong> sont brièvement mentionnés<br />

dans ce rapport, d’après la typologie de Quensière<br />

(1994, basée sur Hiernaux 1982):<br />

Eau libre et bas-fonds vaso-sableux<br />

Dans le <strong>fleuve</strong> Niger lui-même et ses branches, la<br />

végétation aquatique est presque absente. Ceci est<br />

probablement dû à la force des courants et à la faiblesse<br />

de transparence de l’eau. De plus, au centre des<br />

grands lacs (Lac Debo, Walado, Korientzé) les plantes<br />

aquatiques sont absentes bien que les bordures soient<br />

couvertes de Bourgou. <strong>Du</strong>rant la décrue de larges<br />

surfaces des sols vaso-sableux émergent autour des<br />

grandes mares et des lacs; ce cas est particulièrement<br />

Les principaux types de végétation 35<br />

Figure 2.7 Zonage des types de végétation sur deux<br />

transects dans le Lac debo. a: Grand Banc (Lac debo),<br />

B: Banguita-dentaka (Walado debo).<br />

notable dans le Lac Debo quand le niveau d’eau à<br />

Akka descend au-dessous de 2 m (ce moment<br />

dépend de la performance de la crue, chap. 3). Ces<br />

sols vaso-sableux abritent une grande quantité de<br />

mollusques (se référer au chapitre 6.2) et sont couvertes<br />

par une végétation d’herbe basse dominée par<br />

deux graminées, l’une étant une annuelle (recouvrement<br />

espacé; cycle rapide estimé à 3-4 semaines<br />

couvrant la zone supérieure à celle de l’autre), et<br />

l’autre étant une pérenne (Cyperus esculentus) formant<br />

une pelouse sur une motte de rhizomes.

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