Delta intérieur Du fleuve niger

46 Eco-hydrologie du Delta
1 La pente et la crue
La pente
Les précipitations jouent un rôle déterminant dans la
crue du Delta Intérieur du Niger (DIN). Témoin, la
figure 2.3 montre que la pluviométrie s’étend sur
quelques mois et atteint sa pointe en août. Les pentes
du Niger et du Bani sont faibles, si bien que la crue
du DIN à partir de ces deux fleuves et de leurs bassins
est d’une longue durée. La vitesse à laquelle l’eau
s’écoule peut être décrite en détail puisque les
niveaux d’eau et les débits sont relevés une ou deux
fois par jour à diverses stations hydrologiques le long
des fleuves depuis une longue série d’années.
La baisse d’altitude du Niger entre Banankoro et
Koulikoro atteint 40 mètres sur une distance de 200
km ce qui équivaut à une pente hydrologique de 20
cm/km. Avec une telle pente, la vitesse d’écoulement
est bonne. De Koulikoro à Ké-Macina (l’entrée du
Delta), la pente est seulement 20 m sur une distance
de 500 km donnant une pente de 4 cm/km. Ainsi, la
pente hydrologique en aval de Koulikoro est seulement
de 20% par rapport à celle en amont. Cependant,
cette faible pente est suffisante pour permettre
l’écoulement de l’eau de Koulikoro à Ké-Macina en
quelques jours. Dans le Delta, la pente est encore plus
faible qu’entre Koulikoro et le DIN. Entre Ké-Macina
et Diré, la pente est inférieure à 15 m sur une distance
de 450 km, donc environ 3 cm/km.
La faiblesse de la pente à l’intérieur du Delta a des
effets évidents sur la vitesse à laquelle l’eau passe à
travers la zone. Un système pour décrire l’écoulement
de l’eau est de comparer sur plusieurs sites la date à
laquelle la hauteur d’eau atteint son maximum. La
figure 3.1 montre qu’il y a un retard de la date de la
crue maximale à Akka par rapport à Mopti. Cette différence
dans le temps varie d’une année à une autre.
Mopti
20-12
10-12
30-11
20-11
10-11
31-10
R 2 = 0,8172
21-10
26-9 6-10 16-10 26-10 5-11 15-11 25-11
Figure 3.1 Comparaison des dates auxquelles la crue a
atteint son niveau maximum à Mopti et à akka durant
la même année.
Diré
19-1
9-1
30-12
20-12
10-12
30-11
20-11
10-11
31-10
date de crue maximal à Mopti
R 2 = 0,8119
21-10
21-10 31-10 10-11 20-11 30-11 10-12 20-12
date de crue maximal à Akka
Figure 3.2 Comparaison des dates auxquelles la crue a
atteint son niveau maximum à akka et à diré durant la
même année.
Quand la cote maximale est précoce à Mopti (début
octobre), elle est en retard de 25 jours à Akka. Ce
retard croît à 29 jours quand le maximum à Mopti
est tardive et se note vers la mi-novembre. A partir
d’Akka et en aval, il faut 10 autres jours à la crue pour
atteindre Diré lorsqu’elle est faible (figure 3.2) et 20
jours dans le cas d’une crue tardive. Pour résumer,
quand la crue est précoce, c’est à dire dès octobre à
Mopti, il faut cinq semaines pour l’eau du fleuve
Niger pour couvrir tout le Delta atteignant Diré dès
le début de novembre. Quand la crue est tardive (mi-
20-12
10-12
30-11
20-11
10-11
31-10
R 2 = 0,8017
21-10
300 350 400 450 500 550 600 650
niveau de l'eau à la crue maximal (cm, Akka)
Figure 3.3 dates auxquelles la crue a atteint son
niveau maximum à akka en fonction du niveau maximum
de l’eau de la même année; données de 1956 à
2001. Le niveau de 0 cm à akka correspond à 258.38m
IGN.
novembre à Mopti) il faut sept semaines avant que la
crue n’atteigne Diré (mi-janvier).
La chronologie de la crue est fortement liée à la hauteur
de l’eau. La crue à Akka a varié pendant ces 45
dernières années entre 325 et 625 cm et la date à
laquelle la crue a atteint son niveau maximal a varié
entre octobre et décembre. Lorsque la date et la hauteur
de la crue sont projetées l’une sur l’autre (figure
3.3), il est évident qu’ une relation linéaire existe:
quand les années sont comparées, la crue est supérieure
à 0.188 cm pour chaque jour où elle reste tardive.
Variation saisonnière du niveau d’eau
Pour comprendre les relations montrées sur les figures
3.1-3.3, il est nécessaire d’analyser la variation
saisonnière du niveau d’eau. La figure 3.4 montre la
variation du niveau de l’eau à Mopti au cours de
l’année depuis 1922. La figure 3.5 donne cette même
variation à Akka depuis 1956. La hauteur de l’eau et
la date de la cote maximale sont projetées l’une sur
l’autre, commençant à partir du 1 er mai conformément
à l’année hydrologique au Mali qui va de mai à
15-5
30-4
15-4
31-3
16-3
1-3
15-2
31-1
16-1
La pente et la crue 47
avril de l’année suivante. La formule adoptée est la
même à Mopti et Akka. La hauteur d’eau est toujours
basse en mai – juin après quoi on observe une augmentation
graduelle. A ce stade de la crue, il n’y a pas
assez de variation. En d’autres mots, la vitesse à
laquelle le niveau croît n’est pas très différente à travers
les années en étant indépendante du maximum
atteint. A cause de ce manque de variation, il est à
peine possible de prédire déjà en juillet ou août à
quel niveau d’augmentation sera l’eau quelques mois
après. La principale différence entre les années de
bonne et de mauvaise crue, est la durée du temps
pendant lequel l’eau augmente. Dans les années de
bonne crue, l’eau monte pendant une longue période
retardant toujours ainsi la cote maximale (figure
3.3). A cause de la grande variation temporelle de ce
maximum, il y a aussi une large variation dans la
chronologie de la décrue. Dans les années de faible
crue, les zones d’inondation deviennent sèches dès
début janvier, mais quand la crue est bonne, cela peut
prendre 5 mois de plus (figure 3.6).
R 2 = 0,9342
1-1
300 350 400 450 500 550 600 650
niveau de l'eau à la crue maximal (cm, Akka)
Figure 3.6 date à laquelle le niveau d’eau a baissé de
100 cm à akka en fonction du niveau maximum de
l’eau à akka quelques mois avant.
La variation de la crue a beaucoup d’effets sur le
système écologique. Tout d’abord, la variation de la
hauteur de crue a des effets directs sur la profondeur