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C.2.1 Biais cognitifs et fausses
croyances
Les représentations sociales liées aux jeux d’argent
sont nombreuses et renvoient à des mythes, à des
superstitions, à des compétitions sportives et à des
« gros lots pouvant changer une vie ». Certains
thèmes des publicités de loterie sont même devenus
des expressions populaires chez les Québécois;
on a qu’à penser à des expressions comme « bye bye
boss ! » ou « ça change pas l’monde sauf que… ».
Les récits de parcours glorieux de vedettes du
poker et de gens ordinaires transformés en multimillionnaires
alimentent aussi ces représentations,
qui s’ancrent profondément dans la culture et
la psychologie des joueurs. S’il peut être amusant
de défier le destin et de « s’acheter un rêve »
(billet de loterie), les « pensées magiques » posent
des risques réels lorsqu’elles s’appliquent aux jeux
d’argent.
Le cerveau humain est naturellement à la recherche de
repères et d’associations entre les événements qu’il
rencontre. Cette fonction permet à toute personne
d’évoluer adéquatement dans son environnement.
L’humain est ainsi habitué à décoder les informations
qu’il reçoit de l’environnement et à donner du sens à
ses diverses expériences. Si naturels qu’ils soient, ces
mécanismes d’adaptation offrent malheureusement
une emprise à plusieurs pièges dans un contexte
dominé par le hasard. Le joueur aura ainsi tendance
à donner un sens et à trouver des associations qui
n’existent pas. En psychologie des jeux d’argent, ces
pièges sont considérés comme des biais cognitifs et
des pensées erronées (ou fausses croyances).
Une première série de biais cognitifs relève d’une
mauvaise compréhension ou d’une négation du
hasard par le joueur. Les probabilités et les chances
de gains réelles d’un jeu sont ignorées. Cet
abandon, volontaire ou non, des connaissances
objectives entourant le hasard est aussi une source
de plaisir pour le joueur. En effet, jouer à un jeu
quel qu’il soit (jeu de hasard ou d’habileté, ou
même pratiquer un sport) implique qu’on entre
dans son cadre particulier. Le joueur adopte le
décorum du jeu et se plie à ses règles. Autrement
dit, le joueur joue le jeu ! Les problèmes arrivent
quand les mécanismes psychologiques contribuent
à un acharnement qui devient destructeur.
Ainsi, l’acharnement d’un joueur, malgré les pertes
encourues, est attribuable en partie à la persistance
des « pensées magiques ». Ces pensées magiques
sont par ailleurs amplement renforcées par la culture
et le marketing des produits de jeu. Pour certains,
une logique fallacieuse en vient à dominer leur pratique
des jeux d’argent.
L’illusion de contrôle est présente lorsqu’un joueur
pense vraiment pouvoir influencer le résultat d’un
jeu de hasard en posant un geste ou en interprétant
les événements, par exemple :
• en soufflant sur des dés;
• en utilisant un porte-bonheur;
• en grattant un billet avec une pièce de
monnaie plutôt qu’une autre;
• en s’habillant d’une certaine façon;
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jeUx d’argent et pensée magiqUe
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