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leS SenS cachéS Du riSque
Le mot risque recouvre différentes notions qu’il convient de clarifier si on veut que les
animateurs et les jeunes se comprennent durant leurs échanges. Les risques varient
notamment en fonction de la fréquence de l’activité considérée, du délai après lequel
ses effets se font sentir ainsi que de la place (négligeable ou centrale) que le risque
occupe dans l’activité ou dans l’esprit de la personne qui fait l’activité.
Comportement à risque
On désigne généralement par « comportement à risque » un comportement qui présente des
risques pour la santé, tel que le tabagisme, une relation sexuelle non protégée ou la consommation
de malbouffe. Souvent, le risque augmente avec la fréquence du comportement et les conséquences
négatives ne sont pas immédiates. De façon générale, le comportement n’est pas construit autour de
la prise de risque volontaire.
Prise de risque
Les activités de prise de risque sont motivées en partie ou en totalité par les sensations entourant
le risque en soi. Elles incluent les différents types de défis que sont les paris, les jeux et les sports.
Les enjeux liés au risque peuvent prendre différentes formes : sensations fortes (danger ou autre),
performance, honneur, compétition, gains et pertes (argent, classement ou points), etc. Le risque est
conscient et assumé, et il est présent pendant toute l’activité.
Risque et sensations fortes
Dans bien des cas, la prise de risque est associée aux « sensations fortes ». Toutefois, la recherche de
sensations fortes n’implique pas nécessairement une prise de risque directe. Par exemple, la lecture
d’un roman policier, le visionnement d’un film d’horreur et l’usage de certains manèges de parcs
d’attractions sont la source de sensations fortes sans pour autant comporter de risque.
Risque et jeux d’argent
La prise de risque est une motivation importante de la participation aux jeux d’argent et elle exerce
un rôle déterminant dans le développement de problèmes de jeu. Cependant, d’autres facteurs
motivent les joueurs : recherche de compétition ou de sociabilité, appât du gain, besoin de détente,
évitement des problèmes, etc.
Les jeux d’argent varient largement en regard de la recherche de sensations fortes, de la prise de
risque et du danger qu’ils présentent pour la santé. Le poker implique, par exemple, une réelle prise
de risque perçue par les joueurs. On y mise son argent et souvent aussi une partie de son image.
La roulette du casino peut également être vue comme un jeu où le risque et sa mise en scène suscitent
des sensations fortes. En revanche, la loterie de type Lotto 6/49 repose largement sur un volet
de participation sociale, souvent inscrite dans l’habitude et la familiarité : on y « court une chance »
davantage qu’on y prend un risque. On observe par ailleurs des adeptes de machine à sous qui
désirent « battre la machine » à tout prix et perdent de vue l’ensemble des investissements consentis.
Il y a donc plusieurs autres raisons que le goût du risque pour expliquer la participation aux jeux
d’argent et les problèmes qu’ils suscitent parfois.
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