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• en appuyant au « bon moment » sur le
mécanisme d’un jeu;
• en optant pour une combinaison de numéros
qu’il croit chanceux;
• en décelant des tendances et des signes qui
annoncent un gain futur.
On parlera par ailleurs de fausses croyances et
de pensées erronées lorsqu’un joueur croit en
l’existence de liens de causalité entre différents événements
relevant uniquement du hasard, alors que
ces liens sont inexistants. En voici des exemples :
• « Les rouges sont sortis, il y aura donc une
série de noirs. »
• « Le jeu n’a pas payé depuis un certain temps,
un lot important s’en vient. »
• « La machine est pleine, elle va cracher. »
• « J’ai presque gagné, il ne manquait qu’une
cerise, les cloches vont sortir ! »
• « Choisir mon billet, ça implique mon karma
et augmente mes chances de gain. »
• « J’étais en avance avant de perdre, je vais
donc me refaire, revenir où j’étais. »
Avec le hasard, chaque résultat est complètement
imprévisible et indépendant du précédent. En raison
de cette indépendance des tours de jeu, les
résultats passés n’influent aucunement sur les résultats
à venir. Les joueurs tendent malgré tout à croire
que les séquences sorties au hasard seront équilibrées
par des séquences inverses et sont donc
prévisibles. Cette illusion est appelée le « sophisme
du joueur » (gambler’s fallacy).
Le sentiment d’avoir « presque gagné » est une
autre fausse croyance persistante. D’un point de
vue objectif, toutes les combinaisons perdantes
s’équivalent et aucune n’est plus proche d’un gain.
De même, dans le cadre d’un tirage, le chiffre 7
n’est pas plus rapproché du 6 que ne l’est le chiffre
15; il s’agit d’un autre numéro à part entière. Maintenir
l’idée qu’on va « se refaire » est aussi erroné
puisque le joueur croit à tort que les événements
vont se rééquilibrer, ce qui entraîne davantage de
pertes.
96 • Guide d’activités • Bien joué !
D’autres biais cognitifs peuvent se manifester après
coup pour expliquer un phénomène. On rencontre
ainsi le biais rétrospectif, soit le fait de juger
et d’expliquer a posteriori qu’un événement était
prévisible (« je le savais ! ») alors que c’est en fait
le fruit du hasard. Des biais de confirmation et
d’attribution se manifestent aussi dans les jeux
d’argent exigeant une part d’habileté comme le
poker. Ces biais consistent, d’une part, à ne retenir
que les informations qui confirment les hypothèses
du joueur et, d’autre part, à attribuer les gains à
ses habiletés et les pertes à des facteurs externes.
Ces mécanismes psychologiques s’activent pour
protéger l’image et l’estime du joueur. Ils
l’empêchent toutefois de bien évaluer son comportement
de jeu. Les valeurs de compétition et
d’image, qui encouragent notamment la ténacité
et l’acharnement, peuvent jouer de vilains tours
en situation de jeux d’argent, où les perdants sont
largement plus nombreux que les gagnants.
Afin de sensibiliser les jeunes aux différents pièges
psychologiques et aux fausses croyances entourant
le jeu, le responsable de l’activité peut avoir
recours aux activités du guide Bien joué ! qui
visent à démystifier le hasard (voir les activités
B.1 à B.6). Il s’agit d’un bon moyen de capter l’intérêt
des participants et de pousser ensuite, au besoin,
les discussions. C’est aussi une bonne façon de
préparer une intervention plus avancée.
C.2.2 Marketing et exploitation des
biais cognitifs
Les biais cognitifs sont utilisés par les promoteurs
de jeux commerciaux pour convaincre la population
de s’adonner aux jeux d’argent. Les modes de
mise en marché des jeux d’argent s’appuient sur
ces mécanismes psychologiques pour maintenir ou
mousser les ventes :
• Biais d’optimisme et surreprésentation des
chances de gains : le biais d’optimisme est
un mécanisme psychologique présent, à
différents degrés, chez presque tout le
monde. Il consiste à surestimer ses chances
et ses performances par rapport à celles