Actes - Climato.be

Actes du XXIVème Colloque de l'Association Internationale de Climatologie
al, 2002), la durée de la saison, la fréquence de jours de pluies et l’intensité quotidienne
moyenne.
1. Données et région d’étude
L’espace Kenya / Tanzanie du Nord (6°N-6°S ; 33°E-42°E) présente une organisation
géographique complexe marquée à la fois par des zones de fort relief à l’ouest et au sud, de
grandes plaines ainsi que des régions maritimes. Cette complexité géographique participe à
l’instauration de contrastes climatiques et contribue à la mise en place de régimes climatiques
distincts régionalement (Nicholson, 1996), mais majoritairement bimodaux, avec une saison
des pluies de mars à mai (Long rains) et d’octobre à décembre (Short rains). Les descripteurs
pluviométriques retenus pour cette étude sont calculés à partir de données de pluies
quotidiennes fournies par le Kenya Meteorological Department, l’Igad Climate Prediction and
Application Center et le Tanzania Meteorological Agency sur la période 1961-2001. Elles
proviennent de 53 stations réparties de manière hétérogène sur l’ensemble de l’espace
considéré (Fig.1a). 24 stations distribuées le long d’un gradient altitudinal seront utilisées
pour des analyses à une échelle spatiale plus fine correspondant au flanc sud-est (au vent) du
Mt Kenya (Fig.1b). Elles proposent également des données de pluies quotidiennes
enregistrées sur des périodes variables mais toutes comprises entre 1961 et 2006.
(a)
(b)
Figure 1 : Situation géographique (altitudes en mètres) et répartition des stations pluviométriques (a) du Kenya
et Tanzanie du Nord ; (b) du flanc sud-est du Mt Kenya, avec les lignes discontinues montrant les transects
altitudinaux T1 (nord) et T2 (sud)
2. Organisation spatiale à large échelle des variables pluviométriques moyennes
A l’échelle du Kenya, les différentes variables pluviométriques moyennes apparaissent
organisées à la fois dans l’espace et dans le temps. Le démarrage des Long rains (Fig.2a) et la
fin des Short rains (Fig.2b) se déclinent nettement le long d’un gradient sud-ouest / nord-est
résultant de la migration saisonnière de la ZCIT de part et d’autre de l’équateur. Les fortes
amplitudes constatées entre les dates les plus précoces et les plus tardives sont dues à la
lenteur du phénomène qui contribue ainsi à obtenir une hétérogénéité sur l’ensemble de la
région Est-Africaine, mais où le relief intervient assez peu. En revanche, la fin des Long rains
et le début des Short rains présentent des structures plus complexes, où le relief paraît réduire
sensiblement la durée de la saison sèche. D’autres descripteurs pluviométriques comme la
fréquence des événements pluvieux paraissent également assez bien contrôlés par le relief.
Néanmoins, l’échelle ne permet pas de préciser la manière dont se déclinent les différentes
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