Relazione illustrativa - Comune di Campagna

5. Lo sviluppo urbano dagli aragonesi al viceregno: i grandi complessi
monumentali.
In realtà solo col dominio aragonese si verifica una consistente estensione
e riqualificazione della città, quando divenne feudo degli Orsini, che lo
tennero per quasi un secolo, dal 1431 al 1530. Infatti: “Con gli Orsini di
Gravina iniziò il periodo migliore della storia di Campagna, poichè
costoro, per sostenere le spese del palazzo che andavano costruendo a
Napoli, alienarono buona parte dei diritti e dei corpi feudali, rilevati
questi prevalentemente dall’università, ma anche da privati e facoltosi
cittadini. Ciò favorì notevoli iniziative da parte di locali e forestieri
(molte furono le famiglie facoltose che si stabilirono a Campagna tra il
XV e il XVI) nelle attività di trasformazione e di commercio del grano e
dei prodotti olivicoli. (G. D’Ambrosio, Campagna, 1996, pag. 20)
All’inizio del viceregno spagnolo (1503-1707), il Papa Leone X concesse
(1518) a Campagna “il titolo di città e l’assenso alla fondazione di uno
studio generale”, quindi “nel 1525 Clemente VII … costituì il vescovado
di Campagna e Satriano” (M. R. Pessolano, op. cit. pag. 34).
Da allora Campagna si consolida ed amplia assumendo quell’aspetto
architettonico e urbanistico che ancora oggi la caratterizza, mentre la
piana del Sele è sempre invasa dalla malaria e ampiamente spopolata.
Ma qual’era la consistenza della città all’inizio del terzo decennio del
XVI sec., quando gli Orsini di Gravina furono privati del feudo di
Campagna?
Dalla relazione in spagnolo sullo stato delle proprietà del duca – che
possedeva oltre alla città di Campagna, quelle di Gravina, Matera,
Terlizzi, Canosa, Monteverde, Sant’Agata, la Terra di Valle e il Palazzo
Gravina in corso di costruzione a Napoli, oggi facoltà di Architettura –
risulta la seguente descrizione di Campagna: “Questa città si trova in
Principato Citra … è situata in una valle tra i monti; ha buoni pezzi di
mura di difesa e, dove non le ha è fortificata naturalmente, i suoi monti
sono alti e scoscesi; la città è una fortezza che ha solo un accesso tra i
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