Il Principe - Treccani

di offrirne una sua personale visione. In quelle poche
pagine, a seconda delle epoche e della sensibilità, ma
anche dei pregiudizi di chi lo leggeva, si è visto in
effetti di tutto. Un’archeologia del potere, condotta
con tale precisione e libertà di giudizio da poter offrire
argomenti e suggerimenti pratici sia ai potenziali
tiranni sia ai difensori della libertà e del governo popolare.
Un testo fondante della moderna scienza della
politica, nel quale si spiega come si possano, attraverso
l’uso della ragione e attingendo agli insegnamenti della
Storia, governare i conflitti e fondare ordinamenti
stabili. Una dissertazione disincantata sulla natura
umana, sulle passioni e i sentimenti elementari che in
ogni epoca orientano le azioni individuali e collettive.
Una composizione letteraria nel segno dell’empietà,
della critica ai precetti della religione cristiana e del
rifiuto di qualunque norma morale. Un’apologia della
forza e dell’inganno che esprime il cinismo dell’epoca
in cui l’opera fu scritta. Un manifesto politico che ha
avuto la forza di anticipare le aspirazioni degli Italiani
all’unità nazionale e statuale. E si potrebbe continuare,
tante sono state le chiavi interpretative utilizzate per
penetrare l’essenza o il segreto del Principe.
Ciò spiega perché non sia facile – a cinquecento
anni dalla sua stesura originaria, così come attestata
dalla mano dell’Autore (lasciando dunque da parte le
discussioni sulla data eventuale entro la quale il testo
sarebbe stato completato) – offrirne una lettura che,
per quanti progressi abbia fatto nel frattempo la critica
scientifica, possa dirsi definitiva, autentica o la più
INTRODUZIONE
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rispondente alle intenzioni effettive di Machiavelli.
Siamo infatti in presenza di uno scritto che trae gran
parte del suo originario e perdurante fascino intellettuale
proprio dall’ambiguità, meglio, dall’ambivalenza
intrinseca, che lo caratterizza. Un testo all’apparenza
semplice e d’immediata comprensione, vergato con
uno stile essenziale e di precisione all’apparenza
chirurgica, ma che ad una lettura attenta si scopre
essere complesso e stratificato, non esente da contraddizioni
interne, strutturato in modo asimmetrico,
capace di condensare in poche pagine una massa
enorme di suggestioni, argomenti e prospettive, che
si presenta oscillante quanto all’oggetto realmente
trattato sin dal titolo, che suona De principatibus in
latino, e dunque parrebbe riferirsi primariamente ad
un modello politico, ad un tipo di regime o ordine
politico, e Il Principe nella sua versione volgare e oggi
da tutti accettata, il che significa porre invece l’accento
sui fattori caratteriali e psicologici, sui comportamenti
e le scelte, che debbono caratterizzare un capo politico
che voglia lasciare il proprio segno nella storia o più
semplicemente porsi alla guida di una comunità con
mano ferma.
Non esiste insomma un modo di leggere Il Principe
che possa dirsi più esatto o giusto o corretto degli altri,
e che magari cerchi di piegarlo, beninteso con le migliori
intenzioni, alla scala di valori e alla sensibilità degli
uomini del XXI secolo. Se ciò fosse possibile non si
spiegherebbero le dispute e le controversie che lo hanno
accompagnato nel corso dei secoli e i fraintendimenti