Il Principe - Treccani

Jacques Louis David, Napoleone nel suo studio, 1812
Washington DC, national Gallery of art
(Ann Ronan/Heritage Images/Scala, Firenze)
MauRizio ViRoLi
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Per ottenere questo risultato Machiavelli sottolinea,
come consigliavano i classici della retorica, le sue buone
qualità, la sua esperienza, la sua conoscenza nelle cose
di Stato, i sacrifici che ha sopportato per ottenere
quell’esperienza e quella conoscenza, e la cattiva
fortuna che lo perseguita e impedisce che i suoi meriti
siano adeguatamente riconosciuti. Sottolinea infatti
che egli ha condensato nella sua opera «la cognizione
delle azioni delli uomini grandi», ottenuta «con una
lunga esperienza delle cose moderne e una continua
lezione delle antiche», conseguita «in tanti anni» e con
tanti «disagi e periculi». Per rendere il lettore ben disposto
ad accettare i suoi consigli e le sue esortazioni,
Machiavelli deve inoltre rimuovere i dubbi o le
opinioni ostili circa la sua persona e la sua autorevolezza
a dare consigli politici, primo fra tutti il pregiudizio,
presente nella Firenze del suo tempo, che un
uomo del popolo non possa dare regole ai principi, e
che tale privilegio spetti esclusivamente ai cittadini
più ricchi e potenti. Per rimuovere questa convinzione,
descrive il suo stato di uomo popolare come una condizione
che gli permette di vedere le cose dello Stato
meglio dei grandi: «a conoscere bene la natura de’
populi bisogna essere principe, e, a conoscere bene
quella de’ principi conviene essere populare».
Promette, e mantiene, di non ornare né riempire
la sua opera «di clausule ample o di parole ampullose
e magnifiche o di qualunque altro lenocinio e ornamento
estrinseco», e ritiene che «o veruna cosa la
onori o che solamente la varietà della materia e la