Il Principe - Treccani

parte migliore delle sue giornate al colloquio con gli antichi
e alla composizione letteraria. Va dal 13 marzo 1513
al 31 gennaio 1515 il carteggio con Francesco Vettori:
studiate epistole «familiari» (una, 4 dicembre 1514, è in
latino), talora dense di riflessioni politiche, talora vivacissime
nella rappresentazione di episodi e personaggi.
Si colloca, secondo alcuni, nei mesi centrali del 1513
la stesura di quel «trattato sulle repubbliche» cui allude
il cap. II del Principe, destinato a trasfon dersi nei
Discorsi su Livio. Di poco successivi (1514?) saranno il
secondo Decennale (incompiu to: narra eventi dal 1505
al 1509) e la «memoria» sul Tradimento del Duca Valentino
al Vitellozzo Vitelli, Oliverotto da Fermo e altri.
La lettera del 10 dicembre 1513 a Francesco Vettori
annuncia la composizione di «uno opusculo de principatibus».
Nel testo a noi noto, il libro si apre con una
dedica a Lorenzo di Piero de’ Medici, cui Leone X
aveva affidato la guida del potere familiare a Firenze.
Un certo riscontro positivo non dovette mancare, dato
che fra l’estate del 1514 e la primavera del 1515 Ma -
chiavelli fu consultato da Lorenzo in materia militare;
mentre Giuliano, aspirante a una signoria su Parma,
Piacenza, Modena e Reggio, meditava, forse, di prenderlo
al suo servizio (lettera di Machiavelli a Francesco
Vettori, 31 gennaio 1515). Ma nel febbraio del 1515
dalla corte di Roma, vero centro del potere mediceo,
venne un fermo diniego a ogni riabilitazione. Si spiegano
così l’amarezza e lo sconforto che traspaiono da
una lettera di Machiavelli al nipote (figlio della sorella
Primavera) Giovanni Vernacci: «i tempi ... sono stati e
UN PROFILO BIOGRAFICO
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sono di sorte che mi hanno fatto sdimenticare di me
medesimo» (18 agosto 1515).
Nei mesi successivi, al più tardi nel 1516, Machiavelli
si accostò pertanto al gruppo di giovani letterati
che si riuniva nei celebri Orti Oricellari, attorno a
Cosimo Rucellai. Il gruppo coltivava idee repubblicane,
senza con ciò escludere aristocratici filomedicei,
come il futuro storico Filippo de’ Nerli (a lui Machiavelli
dedicò, in data imprecisabile, l’epigramma Dell’occasione,
libera traduzione da Ausonio). Al Rucellai e
a Zanobi Buondelmonti sono dedicati i Discorsi sopra
la prima deca di Tito Livio, il capolavoro di Machiavelli,
grandiosa opera di meditazione stori co-politica
in forma di libera glossa al testo liviano.
La vita pubblica di Machiavelli, in questi anni, è
pressoché inesistente: si ricorda solo un viaggio a Genova
(marzo-aprile 1518), per conto di mercanti fiorentini
implicati in un fallimento. Fervida, invece, è l’attività
letteraria: dall’amaro poemetto satirico in terzine Asino
(incompiuto; è ricordato nella lettera a Lodovico
Alamanni del 17 dicembre 1517, in curiosa congiunzione
con l’Orlando furioso, da poco pubblicato); alla perfetta
Favola misogina di Belfagor arcidiavolo, spedito sulla
terra per indagare sulla malizia delle femmine; da una
bella Serenata in ottave di materia ovidiana, alla versione
dell’Andria di Terenzio (una prima stesura della traduzione
è invece di datazione incerta), esperimento ed esercizio
di vivace prosa dialogica.
C. Rucellai e Z. Buondelmonti (già ricordati), con
Battista della Palla e Luigi Alamanni, sono interlocutori