Il Principe - Treccani

che potrebbe diventare uno Stato autonomo. Appena
salito al trono, Ferdinando I deve combattere una durissima
guerra di successione contro i baroni; la vince,
ma negli anni ottanta deve reprimere un’altra rivolta
baronale, ancor più pericolosa, di fatto una vera e propria
guerra civile.
Questi contrasti interni provocano due fenomeni:
i fuorusciti e le congiure. La durezza delle lotte intestine
induce o costringe molti a lasciare la propria
città per salvarsi la vita o anche soltanto per poter vivere
più tranquillamente. Ma è ovvio ed evidente che
i fuorusciti cercano di rientrare in ogni modo e con
qualsiasi mezzo, cosicché sono duri e tenaci nemici
del governo del proprio Paese e buoni alleati dei suoi
nemici. «Il nemico del mio nemico è mio amico» dice
un vecchio proverbio.
Frequenti e pericolose le congiure. La più famosa
è quella dei Pazzi, ordita a Firenze contro i Medici e
posta in atto nel 1478. Giuliano de’ Medici viene ucciso,
mentre si salva il fratello Lorenzo il Magnifico,
che dà il via a una robusta repressione. Ma Milano
non è da meno: nel 1476 Galeazzo Maria Sforza è ucciso
in una congiura.
Lo Stato più solido d’Italia è certamente la Serenissima
Repubblica di Venezia. Anche senza voler
indulgere al mito di Venezia, che nel 1421 celebra il
millenario della sua fondazione di città unica e singolare,
libera fin dalle origini perché «fundata in mari»,
sempre stabile nelle istituzioni, pacifica al suo interno,
forte per mare e per terra, dobbiamo però riconoscere
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che tra Venezia e gli altri Stati italiani la differenza è
notevole. Non che manchino a Venezia tensioni politiche
ed economiche, ma non raggiungono la virulenza
che hanno altrove, e inoltre restano coperte, nascoste
dietro una calma e concordia generale. Concordia che
peraltro è reale, se misurata con le discordie altrui.
Anche le sue istituzioni sono più stabili di quelle
di Firenze o di Milano. Al Maggior Consiglio partecipano
tutti i nobili; il Senato dirige la vita politica; il
Consiglio dei dieci, sul quale più tardi si svilupperà
una vera e propria leggenda nera, è organo molto attento
a tutelare gli interessi dello Stato. Anche coloro
che sono esclusi dalla politica e dal governo mostrano
solitamente un’affezione altrove sconosciuta. In buona
sostanza, Venezia è l’unica città italiana nella quale
possiamo vedere una vera sensibilità statale. Inoltre,
anche nella seconda metà del Quattrocento, nonostante
la conquista turca di Costantinopoli (1453), il
dominio veneziano nel Levante non soltanto resta
saldo, ma si allarga col controllo di Cipro.
Tra i protagonisti della nostra storia tra Quattrocento
e primo Cinquecento ecco anche i condottieri.
Il sistema militare adottato dai nostri Stati si fonda
sulla condotta: un comandante ha ai suoi ordini un
gruppo di armati, che da lui dipendono sempre, in
pace e in guerra. Questi gruppi, veri Stati mobili,
combattono e agiscono per chi li assolda mediante un
regolare contratto col condottiero. Un sistema in atto
da tempo, collaudato e funzionante, contro il quale a
poco valgono le accorate difese del sistema antico del