Il Principe - Treccani

François Mitterrand fotografato a Château-Chinon nel 1995,
poco prima della fine del suo secondo
mandato come presidente della Repubblica francese
(© Gérard Rancinan/Sygma/Corbis)
La prova più chiara che Il Principe è un’orazione è
l’Esortazione a liberare l’Italia dai barbari che conclude
l’opuscolo. Le regole della retorica classica prescrivono
infatti che l’orazione politica, per essere persuasiva, deve
chiudersi, dopo un breve riassunto delle tesi proposte,
con una peroratio o exhortatio in cui l’oratore tocca le
passioni degli ascoltatori, o dei lettori, affinché deliberino
o operino secondo i suoi consigli. a tal fine l’oratore
deve usare soprattutto l’indignatio, per muovere allo
sdegno, e la conquestio, per suscitare compassione. nel
primo caso deve sottolineare che il fatto è tetro, crudele,
nefario, e tirannico; nel secondo deve insistere soprattutto
sull’innocenza della vittima ed enfatizzare la sua debolezza.
Da buon oratore qual è, Machiavelli mette diligentemente
in pratica gli insegnamenti dei maestri classici.
il capitolo conclusivo dell’opera è un’esortazione
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costruita secondo la tecnica dell’indignatio e della conquestio.
Per muovere allo sdegno un possibile redentore
sottolinea le «crudeltà et insolenzie barbare»; per suscitare
compassione descrive l’italia «più stiava che li ebrei, più
serva ch’e’ persi, più dispersa che gli ateniesi: sanza capo,
sanza ordine, battuta, spogliata, lacera, corsa» che ha
sopportato «d’ogni sorte ruina».
Diversamente dai molti cultori contemporanei della
scienza politica, che aborrono la retorica e prediligono
le formule matematiche, ritengo che una delle lezioni
più valide del Principe sia proprio la grande abilità che
Machiavelli ha dimostrato di saper contemperare analisi
rigorosa e scrittura coinvolgente: ragione ed eloquenza,
come appunto insegnavano i maestri della retorica classica.
Con le sue opere ci ha insegnato che non è affatto
necessario che gli scritti sulla politica siano aridi o noiosi,
o oscuri. Se facessimo tesoro del suo esempio, avremmo
non solo migliori scritti politici, ma anche un’azione
politica più nobile e degna di ammirazione.
Per altri interpreti, infine, il vero pregio del Principe
consiste in primo luogo nell’essere un testo sul
fondatore di Stati e sul redentore politico. Lo capì
bene hegel, quando scrisse che la Germania doveva
imparare la lezione del Principe di Machiavelli, se
voleva conquistare l’unità politica e la dignità di
nazione: «ci fu un uomo di Stato italiano che nel pieno
sentimento di questa condizione, di miseria universale,
di odio, di dissoluzione, di cecità concepì, con freddo
giudizio, la necessaria idea che per salvare l’italia bisognasse
unificarla in uno Stato. Con rigorosa conse-