Il Principe - Treccani

volgarmente, negata, ma, in quanto pretenda all’assolutezza,
è assegnata a un universo che non ha a che
fare con la politica quale è nella realtà effettuale delle
cose. In questo universo, segnato dall’incertezza, dominato
dalla fortuna e dal suo tremendo potere, la politica
impone al principe il dovere della salvezza e della
sopravvivenza. Nell’universo machiavelliano, la politica
conosce una relazione inscindibile, non con l’etica,
ma con la fortuna. Che questo significhi che ogni volta
che sia necessario, l’etica debba uscire di scena e
lasciare il posto alla politica, è innegabile. Ma il punto
è che mai Machiavelli cercò di assegnare alla politica,
che discacciava l’etica dal suo nido, un significato superiore
al suo, un significato provvidenziale. Il bene era
il bene. Ma anche il male era e restava il male.
Non si può metter fine a questa Presentazione senza
dire almeno una parola a proposito del contesto teorico
in cui il Principe prese la sua forma specifica. Questo
universo è costituito, innanzi tutto, dai già ricordati
Discorsi. Che sono un’opera fondamentalmente, anche
se in modo non esclusivo, dedicata alle repubbliche;
un’opera che rivela che repubblicano è l’animo di
GENNARO SASSO
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colui che li compose. Questo, per altro, non significa
che fra le due opere vi sia contraddizione. Il principe
è richiesto da, e agisce in, situazioni nelle quali l’assetto
repubblicano, o non è mai esistito, o ha conosciuto
una crisi e una consumazione dei suoi «ordini»
così profonda da richiedere l’intervento di una mano
«regia»; salvo che la forma principesca alla quale
Machiavelli accorda la sua preferenza è quella del
principato civile, in cui, per dirla in breve, la sostanza
è popolare, la finalità è antiottimatizia, e, nella parte
più profonda del nuovo assetto, vibra ancora, non
spenta, la passione repubblicana.
A coloro che visiteranno questa mostra dedicata al
Principe, con le poche considerazioni che precedono
ho inteso suggerire che, certo, il suo autore non è uno
che contribuisca alla tranquillità dell’anima, al sereno
distacco dalle cose del mondo, e autorizzi a coltivare
l’illusione che questo sia diverso da come è. È tuttavia
un testimone di verità scomode e, comunque le si
giudichi, alla fine ineludibili; ed è anche un grande
scrittore che, come pochi altri, invita a riflettere sul
senso della nostra storia.