Il Principe - Treccani

Michiel Sittow (?), Re Ferdinando II di Aragona
(detto il Cattolico), 1490-1500 circa
Vienna, Kunsthistorisches Museum, Gemäldegalerie
(Austrian Archives/Scala, Firenze)
di Napoli, pochi decenni prima legato alla Corona
d’Aragona. L’Impero da anni conduce un’opera di penetrazione
nel Nord-Est d’Italia, dal Trentino all’Istria.
È dunque venuto meno il primo presupposto per la
sopravvivenza dello spazio italiano, del quale abbia-
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mo detto sopra: il disinteresse transalpino per l’Italia.
Al contrario, la questione italiana si è trasformata in
questione europea; ormai la penisola è destinata a essere
il campo di battaglia delle potenze transalpine.
Ma soprattutto si rivelano qui tutte le debolezze
degli Stati italiani. Restano vivissimi, anzi peggiorati,
tutti i problemi, dei quali abbiamo già detto. Ma c’è
un altro elemento da sottolineare: il difficile rapporto
tra città dominante e città sottomesse o collegate. Gli
Stati italiani non sono veri Stati territoriali, ma sono
costituiti da una serie di rapporti tra la città dominante
e le singole città del dominio, nelle quali i ceti che le
governavano non hanno abbandonato la speranza e il
desiderio di riprendersi tutto il potere precedente e
di ritrovare la perduta autonomia. Lo Stato in Italia è
debole per la sua forma istituzionale, ancora legata
alla città-Stato, ormai in grave crisi, o a una forma
principesca che conserva molti dei difetti della città-
Stato, ma dove, soprattutto, i signori non riescono a
fondare una dinastia duratura. Gli Stati italiani si sfasciano
perché non sono corpi organici, ma la somma
di una serie di corpi minori in lotta fra loro e col
centro del potere. Non a caso chi ne uscì meglio fu
Venezia, lo Stato italiano più solido.
Carlo VIII muore improvvisamente nell’aprile del
1498; al trono sale Luigi d’orléans, Luigi XII di Francia,
che senza perdere tempo si accorda con Venezia
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