Il Principe - Treccani

Niccolò Machiavelli nacque a Firenze il 3 maggio 1469,
da Bernardo (dottore in legge di modesta condizione
economica, m. 1500) e Bartolo mea de’ Nelli (m. 1496).
Studiò gram matica, dal 1476; abaco, dal 1480; dal 1481
seguì le lezioni di grammatica di ser Paolo Sasso da
Ronciglione, nello Studio fiorentino. Alla sua piena giovinezza
dovreb be appartenere una lettura filosoficamente
impegnativa come quella di Lucrezio, documen tata dal
ms. Vaticano Rossiano 884, copia autografa e firmata del
De rerum natura (nonché dell’Eunuch us terenziano).
Anche si può ipotizzare che Machiavelli frequentasse
le lezioni di Marcello Virgilio Adriani, docente
di poetica e oratoria allo Studio dal 1494; non c’è
tuttavia prova che conoscesse il greco.
Espulsi i Medici da Firenze (9 novembre 1494) e
affermatasi l’autorità del Savonarola, Machiavelli si
era avvicinato a quei settori di aristocrazia che, dopo
una fase di ambiguo consenso, passarono all’opposizione
aperta nei con fronti del Frate . Tali legami danno
forse ragione del fatto che, entrato in concorso fin dal
febbraio per un minore ufficio, subito dopo il supplizio
del Frate (23 maggio 1498) Machiavelli fosse designato
(28 maggio) e nominato (19 giugno) segretario della
Seconda cancel leria; dal 14 luglio, fu anche segretario
GIORGIO INGLESE
Un profilo biografico
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dei Dieci. Può darsi che la nomina fosse favorita anche
da Marcello Virgilio, dal febbraio primo cancel liere.
L’attività ufficiale di Machiavelli, «Segretario fiorentino»,
è documen tata da un’imponente mole di scritti,
per lo più corrispondenza tenuta, in nome degli organi
di governo centrali, con i funziona ri e i comandanti
militari sparsi per il dominio fiorentino (una gran
parte dei documenti sono riferibili alla guerra per la
riconquista di Pisa, che si era ribellata nel 1494). Ma
è anche più importante, per quella «espe rienza delle
cose moderne» che viene rivendicata nella prima
pagina del Principe, il servi zio diplomatico che a
Machiavelli toccò di svolgere presso le principali corti
italiane e straniere, con la qualifica di «mandatario»
del governo (non con quella politica di «oratore»).
Poteva inoltre avvenire che a Niccolò venissero richiesti,
da membri della signoria o di organi assem bleari,
speciali rapporti su questioni del Dominio ovvero sui
risultati delle missioni oltre confine.
Sceso in Italia il re di Francia, Luigi XII, alla
conquista di Milano e di Napoli, i fiorentini si fecero
suoi alleati (22 ottobre 1499), anche per ottenerne
sostegno nella guerra contro Pisa. Dal 18 luglio 1500
al gennaio 1501 Machiavelli fu in viato, con Francesco