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In the King of Prussia: la finzione per una nuova realtà
Nel settembre del 1980, otto uomini e donne irrompono nella sede della
General Electric nella città di King of Prussia, in Pennsylvania. Lì raggiungono
il deposito delle testate nucleari e ne distruggono alcune con
dei martelli, versano del sangue – che avevano portato con sé in fialette –
su alcuni documenti governativi, e infine, seduti come per una messa, intonano
canti e preghiere. Un atto di resistenza non violenta che infastidisce
i poteri forti, seguendo un’idea di disobbedienza civile che tenta
d’innescare una nuova responsabilità tra le istituzioni e i cittadini. I
Plowshares Eight vengono citati in causa dalla General Electric: un processo
che si preannuncia avere i toni di uno scontro tra Davide e Golia.
Avvertito dell’accaduto, de Antonio vuole sostenere i due fratelli e decide
di trasformare il processo in un film. Anche se non ottiene i permessi
per entrare nella corte e si accorge che i suoi abituali finanziatori 6 non sostengono
il progetto, non si arrende, scegliendo di abbracciare una nuova
tecnologia (il video) e una nuova forma (la finzione).
Nonostante la sua attività cinematografica si svolga nel campo della
militanza, de Antonio non si è mai confrontato con la tecnica leggera
delle videocamere: la rapidità dei continui cambiamenti funzionali e la
scarsa qualità delle immagini lo avevano finora allontanato dal video. Le
ristrettezze economiche lo spingono però a utilizzarlo, anche grazie a un
film italiano che lo aveva impressionato positivamente. 7 A causa dei
tempi serrati in cui si svolgono le riprese, però, de Antonio – e il suo
operatore Judy Irola – non sfrutta le potenzialità del nuovo mezzo, anzi
si avvicina all’estetica grezza della televisione. I colori impastati, l’immagine
spesso fuori fuoco, i punti macchina ricorrenti possono persino far
pensare a un tentativo dell’autore di calarsi nei panni di un regista televisivo
(ma le riprese nei tribunali diventeranno un’abitudine nelle programmazioni
soltanto dalla seconda metà degli anni ottanta).
Il vero problema che de Antonio si trova a dover affrontare resta la
chiusura del processo, e la conseguente mancanza di documenti visivi
alla base della testimonianza. Così, scegliendo di ricostruire l’azione in
una sala di un oratorio newyorkese, per la prima volta il filmmaker passa
alla finzione. Certo, una finzione ancorata al reale: la sceneggiatura è
tratta da una sintesi dei documenti del processo e a ridare voce alle parole
scritte vengono chiamati i Plowshares Eight, mentre i rappresentanti
della General Electric e della giustizia sono interpretati da attori
professionisti.
Il primo pensiero, suggerito dalla mancanza di precisione nella co-
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