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of the Pig era stata un’esperienza travolgente per me e quasi allo stesso
modo lo erano stati gli altri suoi film collage (Point of Order, Rush to
Judgement, Millhouse). (Tra l’altro avevo appena diretto un lungometraggio
di finzione, Kreivi, 1971, e de Antonio ne diede un entusiastico,
troppo gentile apprezzamento. Mi rendo conto ora di quanto sia stata
importante la sua visita: non ho mai più lavorato con la finzione, ma ho
realizzato molto – quantitativamente – all’interno della forma collage,
cioè del film di compilazione, del film di montaggio. Ma c’è un altro lato
della medaglia legato alla saggezza che proveniva da de Antonio: sapeva
che questa forma impersonale, senza narratore e, ovviamente, senza alcun
materiale “girato personalmente” era in realtà la forma filmica più
personale di tutte – flessibile ed eloquente come nessuna finzione, e soprattutto
molto personale, connessa alla forma pura tanto quanto una
composizione musicale.)
Come risultato, c’è un vasto materiale – decine di ore di nastro, centinaia
di lunghe lettere – sull’opera di Emile de Antonio, su singoli film
oltre che sulla sua filosofia del film collage. A New York passavamo
sempre ore a discutere, e io ero sempre sopraffatto dalla profondità del
suo sapere su tutti i momenti più traumatici della nazione, il periodo
della guerra fredda e il suo crudele proseguimento ben oltre qualsiasi
cosa sembrasse essere la fine ufficiale dei tempi difficili.
Ho incontrato fugacemente alcuni americani che hanno ricevuto il
compito di custodire gli archivi di de Antonio (diede tutte le sue carte,
inviandole, quasi giornalmente, all’Università del Wisconsin), ma non
c’era alcuna comunicazione (è la mia più chiara convinzione che nessuno
meno degli universitari è interessato ai temi e alle persone, soprattutto
gli artisti, che solo nominalmente stanno studiando, con notevoli risorse,
producendo troppo spesso stranamente opache o perverse versioni
di cose reali), così non davano alcuna importanza ai materiali che
ho citato (in particolare i nastri).
Un altro ritardo è interamente colpa mia. Avevamo deciso che avrei
realizzato un’intervista filmata, e attorno a essa avrei montato un film.
Le riprese (in 16mm) ebbero finalmente luogo il 28 febbraio 1989, lo
stesso anno che portò la triste notizia della morte di De (in dicembre).
Stavo per iniziare il montaggio quando la vedova prese una posizione
sorprendente: De – cioè un maestro moderno del collage – non avrebbe
mai permesso che venissero fatti degli estratti dai suoi lavori. E lo fece.
Non toccai nemmeno il materiale e alla fine è anche svanito per molti
anni fino a quando, improvvisamente, è riemerso in un laboratorio danese.
Tornerò a esso un giorno.
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