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Antonio consigliò Warhol di scegliere come sua lavagna un’imitazione
di un oggetto commerciale – e il resto è storia.
In modo significativo Andy Warhol in molte occasioni ha definito la
loro relazione: «Tu mi hai creato, De...». Che significa che de Antonio
aveva un occhio e una mano sul momento che ha fatto il culmine nella
moderna idea della pittura (un’idea ispirata al collage). Ha un posto
non solo nella storia del cinema (anche se, purtroppo, così poco materiale
ricco di conseguenze è stato scritto sui film collage o film di montaggio),
ma è anche una figura fondamentale nella storia delle arti in generale,
e naturalmente un artista e una presenza davvero chiave nel crocevia
dell’arte, della storia e della politica americane.
De Antonio ha immerso gli strumenti del montaggio cinematografico in
un materiale raramente considerato importante, eppure basilari nel senso
più profondo: gli scarti dei telegiornali, gli argomenti da poco e la banalità
della copertura mediatica – materiali secondari che l’uso del collage
riesce a trasformare in una testimonianza appassionata di un’epoca. I
suoi film centrali costituiscono una sorta di “storia segreta” della guerra
fredda. Insieme coprono circa il periodo dal 1946 fino al 1970 secondo
la seguente cronologia: Point of Order era la drammatizzazione delle registrazioni
televisive del processo che nel 1954 fece cadere il senatore Joseph
McCarthy davanti a un pubblico di milioni di spettatori. L’omissione
di un testo letto da un narratore, in particolare del tipo di discorso
rappresentato dalla serie March of Time e dalla “voce divina” di Westbrook
van Voorhis, dà a questo primo film una posizione particolare: è
una sorta di “rivoluzione copernicana” dei film di montaggio/collage. I
livelli di “realtà” e la banale quotidianità degli anni cinquanta – un passato
perduto pensato già come definitivamente perso – vennero restituiti
allo spettatore.
Il punto focale è il caso giudiziario McCarthy contro l’esercito americano.
Fu trasmesso in diretta televisiva (una cosa storicamente mai data
prima) e soprattutto per questo motivo – il potere della televisione
nella sua forma più nuda – portò alla caduta del senatore Joseph Mc-
Carthy nel 1954. L’arco di tempo è più lungo, però: gli eventi si riferiscono
al 1947-1954 e anche al futuro, forse anche all’anno che doveva
dettare le regole del gioco per gli anni a venire: il 1963, quando fu montato
il film (che è anche l’anno dell’assassinio di Kennedy, al centro del
successivo film de Antonio).
Esteticamente Point of Order è una sorta di “nascita originaria del film
collage”, in quanto è l’unico dei film di de Antonio a essere proprio un
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