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sciente «che la ricerca dei fatti e l’esegesi sono due aspetti dello stesso
indivisibile processo». 18 L’ampio uso di materiale d’archivio conferisce
al film l’autenticità che de Antonio cerca; i numerosi discorsi e interviste
che il regista utilizza vi aggiungono l’autorevolezza di storici, politici
e giornalisti. L’approccio didattico fa sì che lo spettatore impari molto
sulla storia del Vietnam e sul coinvolgimento in essa degli Stati Uniti. Le
motivazioni di questo coinvolgimento sono criticate violentemente in
molti film sul Vietnam, ma è su questo punto che de Antonio sceglie un
altro modo per comunicare la sua opinione personale.
La motivazione principale sembra essere la paranoia estrema verso il
comunismo: un argomento che de Antonio ha già trattato nel suo film
Point of Order (1963). È anche la sola e unica motivazione di John Wayne
nel suo Berretti verdi (1968), o forse potremmo aggiungervi anche
quella di missione di “pacificazione” ironicamente presentata da de Antonio.
Molti altri film sulla guerra del Vietnam mostrano la vita tradizionale
dei villaggi vietnamiti, vittime innocenti della guerra. È uno degli
argomenti che per esempio Ivens mette in primo piano nel suo Le Ciel,
la terre: «I contadini portano il loro aratro primitivo sulla spalla, lavoreranno
la terra come l’hanno fatto i loro antenati mille, duemila anni prima.
Perché questa mattina il pilota lancia le sue bombe a biglie su questi
sei uomini e donne con i loro due bufali per ucciderli, massacrarli?». 19
Questo tema è presente anche in In the Year of the Pig, ma dato che
de Antonio lo situa in un contesto molto più ampio, non solo mostra
che il popolo vietnamita è fatto di persone come noi, ma anche che la
violenza sproporzionata impiegata dall’esercito nordamericano non
può essere in alcun modo giustificata da una semplice impressione anticomunista
o da un tipo molto violento di “pacificazione”.
L’effetto di autenticità prodotto dai materiali televisivi e cinematografici,
l’autorevolezza che apportano i “mezzibusti” sono metodi usati
piuttosto spesso dal cinema documentario, ma l’intelligenza con cui de
Antonio usa questi elementi per costruire il suo film deriva soprattutto
dal suo approccio storico: attraverso lo studio di molti libri e molti cinegiornali
ha innanzitutto reso tutto questo materiale intelligibile all’interno
del suo punto di vista sull’argomento. Il passo successivo è stato
quello di convincere della sua opinione lo spettatore, usando uno stile
che non era stato adottato da altri film, anche se possiamo riconoscerne
alcuni elementi in The Mills of the Gods di Fox e in Hanoï, Martes 13
(1967) e 79 Primaveras (1969), entrambi di Santiago Álvarez. Álvarez ha
fatto della giustapposizione di immagini e suoni un’arte, al fine di deviare
il significato originale verso qualcosa di contraddittorio. Questi film
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