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della deformazione del linguaggio e di tutta la cultura. Il personaggio,
allora coinvolto in ogni tipo di grandi crimini e nella guerra, parla continuamente
di “libertà” e di “mondo libero”, e così facendo riduce l’intero
mondo a un semplice campo di battaglia per la merce e la nuda rapacità.
È solo una farsa, ma ciò che questo film su un cervello da farsa produce
è profondamente allarmante, una vera tragedia che tocca tutti, vicini
e lontani.
Quattro momenti nel tempo, tutti importanti nel corso della guerra
fredda. In essi possiamo assistere alla mescolanza di storia, media e vite
individuali. Sono uno studio sullo shakespeariano “teatro della politica”,
una visione all’interno delle verità sul secolo dell’immagine, anche
prima che la sua realtà venisse infine inghiottita dalle false immagini e
dagli inganni visivi. Un film su come Hollywood, Disneyland e Mosfilm
hanno assunto il controllo della vita così com’era realmente vissuta. Un
film sul punto di fuga della storia razionale, scolpita in un film che conosceva
la storia quanto i migliori storici.
Il collage cinematografico, com’era praticato da un maestro come
Emile de Antonio, è una forma d’arte molto speciale e ricca – e ciò in
contrasto con il fatto che così tanti film di compilazione (che è forse il
genere più prolifico della televisione, per esempio) appartengono piuttosto
chiaramente alla categoria di lavori da quattro soldi. Così, mi sembra
indicativo ripetere ancora che de Antonio – il cui lavoro comprende
un altro film documentario meraviglioso, girato fra il ’69 e il ’72, che si
chiama Painters Painting (che non è un film di compilazione) – è stato
contemporaneo e intimo amico di Warhol, Rauschenberg, Lichtenstein
ecc. Abbiamo quindi nei film di de Antonio una sintesi fantasiosa e stimolante
della storia dei tempi moderni (e dell’America di quel tempo),
in combinazione con il sistema centrale dell’arte della stessa epoca. La
sua opera è dunque piuttosto distante da quella di altri documentaristi,
sebbene anche loro spesso riflettessero sulla forma cinematografica del
film di compilazione.
La storia personale tra noi si riferisce a tempi quasi antichi. Ho conosciuto
Emile de Antonio nel 1972, a Helsinki, dove l’avevo invitato a
presentare la sua opera alla Cineteca. Credo che discutemmo ininterrottamente
per i tre giorni che trascorse in città, e alla fine propose che
avremmo proceduto insieme verso un lungo testo sul film di compilazione,
parte intervista, parte meditazione sulla natura del film collage.
Fui subito molto lieto di partecipare, dal momento che il suo In the Year
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