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Lettere d’amore a Miss Libertà
Il fatto è che de Antonio si identifica intellettualmente, e anche poeticamente,
con McCarthy. I valori, ex cattolici, sono gli stessi: compassione,
alto senso della giustizia, coscienza sociale. Sono entrambi intelligenze
fuori moda, perdenti, indipendenti e dunque dalla parte “del torto” e
delle “minoranze”. Inattuali... dureranno nella memoria. Quando il senatore,
polemico con Nixon, afferma «Ho Chi Minh non si può paragonare
a Hitler», come non pensare a Bush jr.? Gli “idealisti donchisciotteschi”
non vincono le elezioni se chi vota è disinformato, terrorizzato,
massacrato dallo sviluppo innaturale del mercato, dalla mobilità sociale
vorticosa, dal “relativismo culturale”, il satana che scandalizza il fondamentalismo
puritano.
Però sapevano entrambi eccitare l’America coriacea ma sottotraccia,
solida eticamente, viva, colta, dionisiaca e antagonista che aspetta solo
un catalizzatore meno “eretico” e più erotico (Bob Kennedy, Obama)
per esplodere. Ma che intanto ha sconfitto il fanatismo politico, il segregazionismo
razziale e sessuale, l’aggressione in Vietnam, il genocidio in
America Latina. E saprà scavare da vecchia talpa, underground, o nuotando
sott’acqua. Cosa che, lo ricorda Haskell Wexler (nella monografia
su de Antonio curata nel 2000 da Douglas Kellner e Dan Streible, Emile
de Antonio: a reader, University of Minnesota Press, Minneapolis 2000)
era proprio la vera specialità e l’hobby del regista. Ma perché il film
andò male e quasi non fu distribuito? Come ricorda l’autore a Alan Rosenthal
in New challenges for documentary (1988), «non fu capito. Era
sul fallimento della sinistra liberal. McCarthy, intellettuale genuino, il
portavoce più rappresentativo di questa tendenza, per un attimo ci ha
dato la speranza che si potesse davvero avviare un processo democratico
reale. Se avesse avuto più coraggio, se solo avesse giocato più duro alla
Convenzione e attaccato di più Humphrey, invece di girargli attorno come
un oscuro monaco che non va in cerca di risse!». Bisogna affrontare
rischi, in politica e nell’arte. Come gli aveva insegnato il compositore
John Cage, istigandolo a buttarsi nel cinema: «devi iniziare ad avere
paura solo quando sei sicuro di controllare le tue paure». Il documentario
ha però anche un tono classico: è cinema dei fatti e della persuasione,
ingenuo e didattico come chi vuol sapere, secondo la lezione di Grierson
e dei sovietici anni venti. In più c’è la “prima persona singolare maschile”
che indaga, senza la rete di sicurezza “del partito”, come all’epoca
dell’American Film and Photo League, e senza voce off ad addomesticare
il pubblico alla “giusta linea”. Il metodo de Antonio è indocile al
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