le scienze fisiche nel settecento - fisica/mente

IL SETTECENTO
Esula dagli scopi di questo lavoro entrare nei dettagli degli sviluppi del calcolo
e pertanto molti dei lavori sia dei matematici Bernoulli, sia di altri, saranno solo citati o
accennati se non immediatamente legati a questioni di carattere fisico.
6 - 1 - JACOB I BERNOULLI (1654 - 1705)
Nel senso di quanto appena detto occorre ricordare che fu Jacob I, il primo dei
Bernoulli che dette contributi importanti al calcolo. Nacque e visse in Svizzera,
indirizzato alla carriera teologica dal padre. In uno dei suoi molti viaggi, in questo caso
in Inghilterra, per imparare e scambiare opinioni con le principali persone colte
dell'epoca, conobbe Robert Boyle (1676). Da questo momento iniziò la sua passione
per la scienza ed in particolare per la matematica (che condivise con il fratello minore
Johann I, che invece il padre avrebbe voluto o mercante o medico) diventandone
professore a Basilea nel 1687. Si formò sugli scritti di Wallis e Barrow ma fu Leibniz,
con il quale intrattenne una lunga corrispondenza, che gli aprì la strada al calcolo
differenziale. A lui è dovuto il termine calcolo integrale (Leibniz utilizzava il termine
calcolo sommatorio) ed il fatto che la derivata di una funzione in un suo punto di
massimo o minimo non è necessariamente uguale a zero, potendo risultare o infinita o
indeterminata.
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