le scienze fisiche nel settecento - fisica/mente

IL SETTECENTO
San Pietroburgo accettando l'invito di Federico il Grande di Prussia come membro
dell'Accademia di Berlino. Restò 25 anni a Berlino ma non smise mai di collaborare
con l'Accademia di San Pietroburgo che continuava a passargli l'assegno. In realtà
Euler non era soddisfatto della sua permanenza a Berlino perché Federico preferiva i
filosofi ai matematici ed in particolare gli preferiva Voltaire che risultava più
divertente. Cercò comunque di assecondare le sue richieste occupandosi di matematica
finanziaria (annualità, ammortamenti, pensioni, assicurazioni e ... vedove di guerra), di
meccanica pratica, di navigazione di canali. Inoltre lavorò molto nella divulgazione
prendendo occasione da un interesse per le nuove meraviglie della fisica che nel 1760
espresse la principessa Filippina di Anhalt-Dessau, nipote di Federico. Le lezioni di
Euler furono raccolte in un famoso libro divulgativo: Lettres a une princesse
d'Allemagne. Alla fine però, nel 1766, il ciclope matematico (così lo chiamava
Federico), lasciò Berlino per tornarsene in Russia da Caterina II dove, come accennato,
divenne cieco. La disgrazia lo accompagnò per gli ultimi 17 anni di vita ma egli non
cessò di produrre lavori che dettava ai figli e che si era esercitato a scrivere su una
grande lavagna. Morì improvvisamente nel 1783, mentre prendeva un tè con un nipote,
all'età di 76 anni.
A questo punto occorre rendere conto, naturalmente molto in breve, dei contributi
di questo gigante della matematica, soprattutto, come nello scopo di questo lavoro,
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