gen

herdenken
De dood van Georges Romedenne in 1944
Gestorven
voor België
en Noorbeek
In het vorige nummer van Gen. schreef Ruud Straatman in zijn
rubriek Memo over het monumentje in het Limburgse Noorbeek
ter nagedachtenis van Georges Romedenne, die daar vlak voor
de Bevrijding door de Duitsers werd gefusilleerd. Er valt over deze
gebeurtenis nog heel wat meer te vertellen. tekst George Gubbels
Georges Romedenne is mijn
naamgever. Ik ben geboren in
1952 en had Jef moeten heten, of
Jan of Sjeng of Jean, naar mijn
opa of vader. Maar mijn ouders gaven me
de naam George, als eerbetoon aan de
man die zijn leven had gegeven om dat
van anderen te sparen. Ik was een jaar of
negen toen mijn vader me meenam naar
het monumentje aan de Bessemerweg en
me dat vertelde. Eenmaal volwassen bleef
het me bij en ik probeerde meer te weten
te komen over deze man.
Volgens het verhaal dat in Noorbeek de
ronde deed, was hij een kruidenier uit
Fléron, maar in Belgische archieven vond
ik niets over hem. Dertig jaar lang ben ik
op zoek geweest naar meer informatie,
tot ik in 2014 in Olne – zeven kilometer
ten zuidoosten van Fléron – stuitte op
een plaquette met namen van burgerslachtoffers.
Zijn naam stond erbij. In het
nabij liggende Saint-Hadelin ontdekte ik
zijn (familie)graf.
Op 3 september 2014, precies zeventig
jaar na de gebeurtenis, is er in Noorbeek
een herdenkingstocht gehouden. We gingen
naar de plek van de executie – waar
het monumentje staat waarover Ruud
Straatman in de vorige Gen. schreef.
Maar we zijn ook naar de houtloods
gegaan waar Georges Romedennes
lichaam diezelfde avond door de dorpelingen
werd opgebaard, en uiteindelijk
naar het graf in Saint-Hadelin. Meer dan
vijftig mensen waren aanwezig bij deze
herdenking, die vooral door de aanwezigheid
van een aantal ooggetuigen zeer
aangrijpend was. Na afloop heb ik
gesproken met degenen die als kind deze
gedenkwaardige dag hebben meegemaakt
en deze nooit meer konden vergeten.
Op basis van hun verhalen kon ik de
gebeurtenissen reconstrueren.
Achter in de vrachtauto
De 49-jarige Georges Romedenne uit de
Belgische plaats Olne, landbouwer en
facteur (postbode), had op zondag 3 september
1944 in Fléron de vroegmis
bezocht en zag na afloop Duitse militairen
op de terugtocht voor de optrekkende
Amerikaanse legereenheden. Hij riep ze,
in zijn handen klappend, daarop een
‘Vive la Belgique!’ toe. Bij de Duitse sol-
66 gen.