VOL 2 – Arquitetura nas Fazendas do Sul de Minas ... - Monumenta

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para designar uma capela dentro de casa. Porém, por metonímia, decorrente do oratório usado em seu
interior, do tipo ermida, o termo é usado na região para designar esse cômodo no interior da casa.
Usuais nas Casas Grandes do Nordeste e nas fazendas mineiras, as Ermidas – pequenas capelas domésticas que
podiam ou não estar dentro da residência – precisavam da autorização lenta e burocrática das autoridades eclesiásticas
para serem consagradas. Como alternativa, surgiram os grandes oratórios, que cumpriam a função doméstica e pública
da Capela, especialmente nas propriedades rurais que, por estarem longe das vilas, necessitavam de um local próprio
para o cumprimento dos ofícios católicos. Algumas famílias abastadas reservavam um cômodo especial, chamado
“quarto de santos”, para as práticas religiosas. O grande oratório passou, então, a cumprir o papel de retábulo, não
apenas abrigando os santos de devoção, mas também sendo utilizado para a realização de batizados, casamentos, missas
em intenção de almas, novenas e rezas coletivas. Essas celebrações eram realizadas com a presença de párocos de vilas
próximas, que aproveitavam as visitas rurais para cumprirem outras obrigações evangélicas 3 .
Essa peça sempre é situada próxima à entrada, para que pessoas estranhas possam assistir à missa
sem entrar na intimidade da casa. Alguns membros da família poderiam assistir à missa separadamente
das demais pessoas da fazenda e, por isso, há em muitas casas uma janela ligando a ermida à parte
íntima, como se observa nas fazendas Santa Clara (p. 306), da Anta (p. 200), do Mato (p. 228) e
Angahy (p. 134). Naquele tempo, os padres iam até as fazendas para rezar a missa e desempenhar as
demais funções religiosas, pois as cidades eram distantes. É comum encontrar nas casas das fazendas
pias batismais, como a pia de pedra-sabão da fazenda do Mato, ou instrumentos para celebração de
missa, como nas fazendas Santa Maria (p. 232) e Angahy (p. 134). Em algumas fazendas, não há um
cômodo exclusivamente dedicado à função religiosa, mas nesses casos há sempre oratórios – que podem
ser móveis ou embutidos em nichos e armários –, retábulos, altares, imagens nas paredes, santos e
outros elementos de devoção.
Saindo do setor social e atravessando um corredor ou cômodo de passagem, chega-se à segunda grande
peça da casa, invariavelmente maior que a primeira, a sala de dentro ou sala da família. É essa sala que faz
sempre a ligação com o setor de serviços: nos casos da forma de L, na junção dos retângulos; nos casos de
retângulos únicos, através de corredor. Essa sala é a vida da casa, por ela tudo passa e é dela que a matriarca
pode controlar o movimento da família, agregados e empregados. Hoje em dia, é usada como sala de jantar
e, assim, leva também esse nome. Tal designação, porém, mascara a diversidade de funções e a importância
que esse cômodo teve no passado. Podemos considerá-lo o mais importante da constituição da casa e, por
isso, é mais apropriado chamá-lo de sala da família.
As alcovas localizam-se, geralmente, no centro do retângulo principal, entre a sala nobre e a sala da
família. São pequenos quartos sem janelas que podem se abrir para a sala da frente ou para a sala da
família. Entretanto, há casas, como a da fazenda Santa Clara (p. 306), em que a alcova encontra-se
pegada a uma parede externa, ou seja, poderia tecnicamente possuir janela, mas não a possui. Isso mostra