O Eucalipto: um século no Brasil (The Eucalypt - Celso Foelkel

Curiosamente, a primeira árvore plantada pelo homem não o foi pela madeira, mas pelo
seu fruto, a azeitona. Cultivada na Síria e Anatólia, foi levada a Creta, onde o plantio foi
tão intenso e duradouro, que o solo não protegido foi erodido pelas chuvas e tornou-se
improdutivo.
A segunda espécie plantada também não o foi pela madeira, mas pelos frutos,
o figo. Em 234 a.C., Cato já recomendava aos agricultores o plantio de olmos e álamos ao
longo das estradas, para garantir a madeira necessária nas fazendas.
É de 1.580 a primeira floresta cultivada, por Burghley, na Inglaterra, que ocupou
cinco hectares com carvalhos, no parque de Windsor. Na França, em 1.689, um decreto
obrigou os proprietários de terras a plantar 5% de suas terras com árvores que, cem anos
depois, no caos da Revolução Francesa foram prontamente derrubadas.
As guerras não afetaram as árvores só nos séculos passados, pois durante a Segunda
Guerra, 1939/45, um terço de todas as árvores que cresciam na Inglaterra foi derrubado.
O primeiro plantio de árvores em grande escala data de 1.785, no emirado de Sindh, na
Índia, para sustar a erosão e as grandes inundações. Em 1840 plantou-se teca ‘Tectona
grandis’ em Trinidad, na Índia, em Burma, logo depois no Paquistão, em Bangladesh, em
Java e finalmente no Vietnã e nas Filipinas, nos primeiros anos do século passado.
No Brasil, os primeiros plantios comerciais foram no Rio Grande do Sul, onde
se cultivava a acácia-negra ‘Acacia mearnsi’ antes mesmo de 1.900, para conseguir tanino
necessário à indústria de curtume. O eucalipto, porém, só era então cultivado como planta
ornamental, até que em 1904 Navarro de Andrade iniciou sua grande experiência, para
definir qual madeira plantar para abastecer as marias-fumaça da Companhia Paulista de
Estradas de Ferro.
Menos de meio século depois, em 1950, o Brasil foi considerado como o país com maior área
plantada de eucaliptos no mundo e que tem as florestas homogêneas mais produtivas e eficientes.
C I N C O M I L A N O S D E F L O R E S T A S - F I V E T H O U S A N D Y E A R S O F F O R E S T S
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O plantio de florestas
Forest planting
Curiously, the first tree mankind planted was not for its wood, rather for its fruit: olives.
Planted in Syria and in Anatolia, it was later introduced in Crete, where planting
became so intense and long-lasting that the unprotected soil was eroded by the rain
and stopped producing.
The second species was also planted not for wood, but for fruit, figs, but in 234 BC,
Cato already recommended farmers plant elms and alamos on the roadsides to ensure
enough wood for the farms.
The first cultivated forest dates back to 1580, planted by Burghley, in England, covering
five hectares in the Windsor park with oak trees. In France, in 1689, a decree required
landowners to plant trees on 5% of their land, trees which would a century later be cut
during the chaos brought-on by the French Revolution.
And the wars didn’t affect trees only in the past, as since the Second World War, between
1939 and 1945, a third of all trees growing in England was knocked down.
The first large scale tree planting dates back to 1785, in the Sindh emirate, in India, to
impede erosion and major flooding. Teak, ‘Tectona grandis’, was planted in Trinidad
in 1840, then in India, Burma, soon thereafter in Pakistan, Bangladesh, Java, and,
finally, in Vietnam and in the Philippines in the early 20th century.
In Brazil, the first commercial plantations were made in Rio Grande do Sul, where acácianegra,
‘Acacia mearnsi’, used to be planted even before 1900, to get the tannin that was
required by the tannery industry. Eucalypt, however, was only planted as an ornamental
tree, until in 1904 Navarro de Andrade kicked his major experience off to define which
wood would supply the Companhia Paulista de Estradas de Ferro railway steam engines.
Less than a half-century later, in 1950, Brazil was considered the country not only
with the biggest eucalypt planted area in the world, but also as the one where the most
productive and efficient forests were found.