O Eucalipto: um século no Brasil (The Eucalypt - Celso Foelkel

‘E. urograndis’, o eucalipto híbrido que dá melhores resultados.
‘E. urograndis’, the hybrid eucalypts that yields the best results.
O E U C A L I P T O - U M S É C U L O N O B R A S I L
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Cultivado no Rio Grande do Sul já no final do século XIX, a partir de mudas introduzidas
no Chile, a árvore era conhecida também no Rio de Janeiro, onde tinham sido plantadas
duas mudas vindas de Portugal, em 1824.
Bastaram três anos para Navarro perceber que o eucalipto venceria a competição, tanto
que em 1906 plantou num outro horto, em Campinas, diversas espécies do gênero, para
apurar sua avaliação.
Em 1908 foi concluída a primeira parte da experiência e o agrônomo informou oficialmente
à direção da “Paulista” que o eucalipto era a essência escolhida. Foi esse ano, portanto,
que marcou o início do plantio comercial da essência no Brasil que, não se constitui na
primeira floresta cultivada, porque anteriormente os gaúchos já plantavam a acácia-negra
‘Acacia mearnsi’ , mas para outros fins, como a produção do tanino, para a indústria de
curtição de couros.
A ferrovia comprou em seguida uma área de 2.400 hectares em Rio Claro, onde Navarro
instalou mais um horto, mantido até hoje, bem como a sede do Serviço Florestal. Imediatamente
começaram as críticas: o eucaliptal lembraria uma floresta de ‘cabos de vassoura’,
a lenha do eucalipto não teria poder para gerar calorias, havia de gerar uma fumaça tóxica
que mataria os maquinistas e as cinzas entupiriam as grelhas das fornalhas.
Already growing in Rio Grande do Sul since the late 19 th century, from seedlings that
had been introduced in Chile, the tree was also well-known in Rio de Janeiro, where
two seedlings originating from Portugal had been planted in 1824.
It took but three years for Navarro to realize eucalypt would win the competition, so
much so that in 1906 he planted several species of the genus in another nursery, in
Campinas, to perfect his evaluation.
The first experiment was concluded in 1908 and the agronomist officially informed the
“Paulista” board that eucalypt was the tree of choice. It was in that year, therefore, that
tree’s commercial planting commenced in Brazil and it only wasn’t the country’s first
planted forest because Rio Grande do Sul farmers already planted acácia-negra ‘Acacia
mearnsi,’ although for other purposes, such as producing tannin for the leather tannery
industry.
The railway then purchased a 2,400-hectares area in Rio Claro, where Navarro installed
another nursery, still in operation and now the headquarters of the Forest Service. Criticism
surfaced immediately: the eucalypt plantation looked like a ‘broomstick’ forest,
eucalypt firewood wasn’t good to generate heat, it generated toxic smoke that would kill
train workers and the ash clogged furnace grits.