GNOSE ALEM DA RAZÃO O FENÔMENO DA SUGESTÃO JEAN ...

Em todos os escritos referentes a Mesmer, ele é apresentado como um
"fluidista" puro, que jamais aflorou a idéia de que fenômenos psicológicos
pudessem desempenhar um papel importante no fenômeno do magnetismo
animal; se ele efetivamente aplicava a sugestão, diz-se, isto era
inconsciente. Nós não acreditamos nisso. Pensamos que havia, segundo o
próprio Mesmer, um segredo em sua terapia e que este segredo era
exatamente a sugestão. Ele não a chamava assim, mas a praticava de forma
sistemática e, em nossa opinião, perfeitamente consciente. É evidente que
ele tudo fazia para atuar sobre a imaginação e a afetivi-dade dos seus
pacientes. O que não o impedia de forma alguma, entretanto, de estar
convencido da realidade física do fluido animal.
Por que este segredo, ciumentamente guardado por ele? Por que a ênfase
colocada exclusivamente — ao menos em suas declarações públicas -
sobre o magnetismo físico?
O que se sabe — ou o que se acredita saber — do caráter de Mesmer,
egocêntrico, interesseiro e megalomaníaco (é o que diziam) pode fazer
pensar que se tratasse da vontade charlata-nesca e vaidosa ao mesmo
tempo de salvaguardar, pela recusa de explicações, a fachada
pseudocientífica do magnetismo animal, de aparecer como um taumaturgo
dotado de poderes extranor-mais, e de tirar proveito material dessa
qualidade. Pode ser. Mas Mesmer era um ser complexo, sinceramente
filantrópico, ao menos quando queria, que, por causa do seu êxito
parisiense, consagrava uma parte não desprezível do seu tempo para tratar
gratuitamente dos pobres. Em sua determinação de guardar o segredo de
seu "método", provavelmente haveria também uma preocupação legítima
quanto à eficácia, pois de ordinário a sugestão age em seu máximo quando
as pessoas sobre as quais ela se exerce não estão claramente conscientes a
seu respeito. A terapia mesmeriana, se tivesse sido revelado seu elemento
puramente psicológico e individual, teria tido sobre o público de então um
menor efeito sugestivo, um prestígio menor do que tinha o magnetismo
animal, aureolado de caráter científico ou assim presumido, muito
importante na época das Luzes, e igualmente nimbado de seu aspecto
cósmico, e até místico, que correspondia a um teísmo difuso mas muito
difundido nos espíritos do tempo.
Num fragmento geralmente passado em silêncio, Mesmer levantava uma
ponta do véu ao declarar: "O magnetismo animal deve, em primeiro lugar,
transmitir-se pelo sentimento. Só o sentimento pode tornar a teoria
inteligível" (Précis historique iles Faits Relatifs ou Magnétisme Animal,
Londres, 1781). Isto parece-nos opor um desmentido formal à afirmação
segundo a i|iial Mesmer teria sido um fluidista puro.
Mesmer, aliás, escreveu em sua Mémoire sur Ia Découverte du
Magnétisme Animal, em 1779: "O objeto de que trato escapa à expressão
positiva". Mesmer teria assim se expressado se considerasse o magnetismo