Mabel Salgado Pereira Dom Helvécio Gomes de Oliveira, um ...

Reforma Católica Ultramontana no governo episcopal de Dom Marcos
Antônio de Souza (1827-1842) por influência de Dom Romualdo de
Souza Coelho (1819-1841), bispo do Pará. O programa de reforma
adotado pelo prelado foi “o do Concílio Tridentino: formação de um clero
ilustrado e santo, verdadeiros homens de Igreja, e instrução religiosa do
povo pela catequese” (BEOZZO, 1980, p. 83).
No século XX, antes da posse de Dom Helvécio, dois bispos
haviam ocupado a cátedra de São Luís, Dom Antônio Xisto Albano
(1901-1905) e Dom Francisco de Paula e Silva (1907-1918). 95 A
diocese, uma das mais antigas do Brasil, tinha a extensão de “328.000
km 2 ” (MEIRELES, 1977, p. 284).
Neste período as dioceses brasileiras estavam divididas entre duas
Províncias, a do Sul e a do Norte. A correspondência do antecessor de
Dom Helvécio, Dom Francisco de Paula e Silva, enviada ao Núncio
Apostólico no Rio de Janeiro nos oferece um panorama da diocese de
São Luís. Em termos de organização administrativa da vida religiosa, as
Províncias do Norte e Sul tinham funcionamento diferenciado, como se
pode ler:
(1851-1861), Dom Frei Luís da Conceição Saraiva, OSB (1861-1876), Dom Antônio
Cândido de Alvarenga (1876-1898). Cf. PACHECO, 1969.
95 Entre os dois bispos citados, em 1906 foi nomeado Dom Santino Maria da Silva
Coutinho, porém o mesmo foi transferido para Belém do Pará antes de sua sagração.
Cf. PACHECO, 1969.
128