Mabel Salgado Pereira Dom Helvécio Gomes de Oliveira, um ...

Na oportunidade do encontro com D. Bosco, Dom Lacerda fez o
primeiro pedido para que os missionários da Sociedade atuassem em
sua diocese. Antes de retornar ao Brasil, o prelado brasileiro viajou a
Turim, centro da obra salesiana, e enfatizou a necessidade de captar
missionários estrangeiros para o processo reformador da Igreja no
Brasil. De volta a sua diocese, e após longa correspondência com Dom
Bosco, finalmente, os salesianos chegaram ao Rio de Janeiro em 14 de
julho de 1883. Um ano depois já começavam a obra de instalação das
primeiras oficinas de artes e ofícios do Colégio Santa Rosa, em Niterói
(AZZI, 1983A). 11
O menino Helvécio, juntamente com seu irmão Manoel, foi
matriculado no colégio Santa Rosa em 1888, época em que contava com
12 anos de idade. Sua ida para o Colégio Santa Rosa deveu-se à figura
de seu padrinho, o Cônego Quintiliano José do Amaral 12 , considerado
grande benfeitor da obra salesiana em Niterói nos primeiros tempos
(AZZI, 1984).
Diferentemente de outras congregações religiosas que atuavam no
Brasil, no contexto da Reforma Católica Ultramontana de fins do século
11 A obra salesiana na América Latina desenvolveu-se inicialmente na Argentina, com
atividades missionárias na região da Patagônia. Posteriormente, as obras expandiramse
para o Uruguai. O Brasil foi o terceiro país latino-americano a contar com a ação dos
salesianos.
12 Seguindo uma tradição muito comum entre as famílias católicas do século XIX,
Helvécio teve como padrinho o Cônego Quintiliano José do Amaral e como madrinha
Nossa Senhora da Conceição, conforme seu registro de batismo.
Arquivo 5 – Gaveta 3 – Pasta “Papéis curiosos sobre Dom Helvécio” AEAM-Mariana/MG
35