Mabel Salgado Pereira Dom Helvécio Gomes de Oliveira, um ...

Os sinais de reconciliação ficam mais claros a partir da deflagração
da Primeira Guerra Mundial e do início do fortalecimento do movimento
em prol da consciência nacional. Uma nova geração de clérigos,
formados no antigo sistema da Reforma Católica Ultramontana, passa a
manifestar sintonia com o movimento nacionalista que começava a se
firmar no país.
A reaproximação da Igreja Católica em relação ao novo regime e à
sua ideologia liberal não ocorre da mesma maneira que no momento
anterior. A formação seminarística, segundo os novos padrões
reformados romanos, irá reordenar esta nova relação. Os membros do
episcopado renunciarão a sua função anterior de meros coadjuvantes do
Estado. Dedicam-se a restaurar os valores cristãos na sociedade.
Segundo AZZI, “entre os religiosos, os Salesianos foram os que
mais se alinharam nesta direção” (2002, p. 31). De fato, podemos
constatar que a política de indicação ao episcopado brasileiro levada a
cabo pela nunciatura neste período favoreceu os religiosos da Sociedade
de São Francisco de Sales, SDB. Somente entre os anos de 1914 e
1924, num curto espaço de apenas dez anos, foram cinco religiosos
Salesianos elevados à dignidade episcopal, a saber: Dom Antonio Mallan
em 1914, Dom Francisco T. de Aquino Corrêa em 1915, Dom Helvécio
Vaticano do novo regime republicano e a elevação em 1901 de sua representação
diplomática no Rio de Janeiro à categoria de Nunciatura, durante o governo de Leão
XIII (1878-1903). Além da criação, em 1905, durante o governo de Pio X (1903-
1914), do primeiro cardinalato brasileiro e primeiro também da América Latina.
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