Mabel Salgado Pereira Dom Helvécio Gomes de Oliveira, um ...

do Parque Estadual do Rio Doce. Trata-se do primeiro parque do gênero
criado em Minas Gerais, com a maior floresta tropical do Estado.
A região do parque localiza-se a leste do Estado de Minas Gerais,
na região dos municípios de Marliéria, Dionísio e Timóteo, que no
período do governo de Dom Helvécio pertencia à arquidiocese de
Mariana. Os limites naturais do parque são o rio Doce a leste e o rio
Piracicaba ao norte, com área de 36.970 hectares de Mata Atlântica. 269
Em 1931 o arcebispo esteve na região pela primeira vez, foi em
visita pastoral. Segundo relatos dos moradores da região, neste
momento “falaram com ele da beleza das matas e das lagoas aqui
perto, que ele quis conhecer. O povo abriu um picadão pro bispo passar
até a lagoa grande.” 270 O parque tem 9% se sua área cobertos de água,
a lagoa que o texto faz referência é a maior de todas, medindo 6,7 Km 2 ,
que, posteriormente, foi batizada com o nome de “Dom Helvécio”.
A partir desta visita o arcebispo de Mariana tomou para si a causa
preservacionista da região. Antes de partir da região, em agosto de
1931, registrou uma recomendação no “Livro de Tombos” da paróquia
de Marliéria “de que se criasse um órgão para garantir a proteção e a
preservação das florestas” (PIO, 1996, p. 12).
269 Conforme folder de divulgação dos Parques Estaduais de Minas Gerais.
BIEF/Belo Horizonte-MG
270 Revista do IEF – Vol. I Série: Histórias que o povo conta “Histórias, mitos e lendas
do Vale do Aço de Minas Gerais”, p. 06.
BIEF/Belo Horizonte-MG
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