Mabel Salgado Pereira Dom Helvécio Gomes de Oliveira, um ...

Independente do seu sucessor ter ou não a mesma capacidade para
fazer benfeitores, as obras por ele iniciadas não causariam problemas
futuros de cunho financeiro. Apesar de não concluídas, as obras
contaram como parte das comemorações do Centenário da
Independência do Brasil, organizadas por Dom Helvécio.
c) Criação da prelazia de São José do Grajáu e
elevação da diocese à categoria de arquidiocese
O princípio de separação entre Igreja Católica e Estado permitiu
ao poder espiritual a livre reorganização administrativa de suas
circunscrições eclesiásticas. A diocese do Maranhão, com uma área de
328.000 Km 2 , necessitava urgentemente de uma divisão. Este trabalho
inicial coube a Dom Helvécio.
A divisão de uma diocese seguia a seguinte lógica:
a autoridade eclesiástica propunha a criação da diocese e
desenvolvia um trabalho junto às elites locais, a fim de
angariar os recursos necessários à nova divisão
eclesiástica. Esse trabalho consistia, em geral, da
organização de uma comissão, sob a presidência efetiva
de algum representante das forças econômicas e sociais,
cuja tarefa principal era angariar recursos financeiros
(MANOEL, 2008, p. 58).
A documentação sugere que o bispo encontrou muitas dificuldades
neste seu primeiro trabalho. Duas questões importantes impediam o
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