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Fedor trepou os degraus sobre as mãos e os joelhos enquanto outra seta
flutuava por cima da sua cabeça. Alguém o agarrou e o arrastou para dentro, e
ouviu a porta fechar-se com estrondo atrás de si. Foi posto em pé e empurrado
contra uma parede. Depois surgiu uma faca junto à sua garganta e uma cara
barbuda apareceu tão perto da sua que conseguiria contar os pelos que o homem
tinha no nariz.
— Quem é você? O que veio fazer aqui? Agora corra, senão faço a
você o mesmo que fiz a ele. — O guarda dirigiu a cabeça para um corpo que
apodrecia no chão ao lado da porta, com a pele verde e repleta de vermes.
— Sou nascido no ferro — respondeu Fedor, mentindo. O rapaz que foi
antes foi nascido no ferro, é certo, mas Fedor veio ao mundo nas masmorras do
Forte do Pavor. — Olha para a minha cara. Sou filho do Lorde Balon. O seu
príncipe. — Teria dito o nome mas, sem que soubesse porquê, as palavras
prenderam-se na garganta. Fedor, sou Fedor, rima com rancor. Mas tinha que
esquecer aquilo por um tempo. Nunca nenhum homem se renderia a uma criatura
como Fedor, por mais desesperada que fosse a situação em que se encontrasse.
Tinha que fingir que era de novo um príncipe.
O captor fitou sua cara, semicerrando os olhos, com a boca torcida de
suspeita. Os seus dentes eram castanhos e o hálito fedia a cerveja e a cebola.
— Os filhos do Lorde Balon foram mortos.
— Os meus irmãos sim. Eu não. O Lorde Ramsay tomou-me cativo
depois de Winterfell. Enviou-me para parlamentar com você. É você que
comanda aqui?
— Eu? — o homem baixou a faca e deu um passo para trás, quase
tropeçando no cadáver. — Eu não, senhor. — A sua cota de malha estava
enferrujada, os couros apodreciam. Nas costas de uma mão, uma ferida aberta
sangrava. — Quem tem o comando é Raif Kenning. Foi o capitão que disse. Eu
estou à porta, nada mais.
— E quem é este? — Fedor deu um pontapé no cadáver.
O guarda fitou o morto como se o estivesse vendo pela primeira vez.
— Ele... ele bebeu a água. Tive que lhe cortar a goela para parar com
os gritos que ele dava. Barriga má. Não se pode beber a água. É por isso que
temos a cerveja. — O guarda esfregou a cara, os olhos vermelhos e inflamados.
— Costumávamos arrastar os mortos para as caves. Estão todas inundadas lá em
baixo. Agora ninguém quer ter esse trabalho, portanto, limitamo-nos a deixá-los
onde caem.