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fecharam-se à volta deles. Bosque Profundo tinha um nome adequado. As
árvores eram enormes e escuras, de certa forma ameaçadoras. Os seus ramos
entrelaçavam-se uns aos outros e rangiam a cada aragem de vento, e os ramos
mais elevados arranhavam a face da Lua. Quanto mais depressa nos virmos livres
disto , mais contente ficarei, pensou Asha. As árvores odeiam-nos a todos, nas
profundezas dos seus corações de madeira.
Continuaram a avançar para sul-sudoeste até deixarem de ver as torres
de madeira de Bosque Profundo e os sons das trombetas serem engolidos pela
floresta. Os lobos têm o seu castelo de volta, pensou, talvez se contentem em
deixar-nos ir.
Tris Botley aproximou-se dela a trote.
— Vamos na direção errada — disse, indicando com um gesto a Lua
que espreitava através'da abóbada de ramos. — Precisamos de virar para norte,
para chegarmos aos navios.
— Primeiro para oeste — insistiu Asha. — Para oeste até o Sol nascer.
Depois para norte. — Virou-se para Rolfe, o Anão, e para Roggon Barbaferrugenta,
os seus melhores cavaleiros. — Batam o terreno em frente e assegurem-se
de que o nosso caminho está livre. Não quero surpresas quando
chegarmos à costa. Se encontrarem lobos, voltem para junto de mim com essa
informação.
— Se tiver de ser — promeseu Roggon através da sua enorme barba
ruiva.
Depois dos batedores desaparecerem entre as árvores, o resto dos
nascidos no ferro reatou a marcha, mas o avanço era lento. As árvores escondiam
deles a Lua e as estrelas, e o solo da floresta sob os seus pés era negro e
traiçoeiro. Antes de avançarem meia milha, a égua do seu primo Quenton
tropeçou numa cova e estilhaçou a pata da frente. Quenton teve de cortar a
garganta ao animal para impedi-lo de gritar.
Deveríamos fazer archotes — sugeriu Tris.
— Fogo fará os nortenhos cair sobre nós. — Asha soltou uma praga na
surdina, perguntando-se abandonar o castelo teria sido um erro. Não. Se
tivéssemos ficado e lutado, podíamos estar todos mortos por esta hora. Mas
andar aos tropeções na escuridão também não seria. Estas árvores nos matarão,
se puderem. Tirou o elmo e puxou para trás o cabelo ensopado em suor. — O Sol
nascerá dentro de algumas horas. Paramos aqui, e descansamos até ao romper do
dia.