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— Um garanhão selvagem empina-se e escoiceia quando um homem
tenta montá-lo, e tenta morder a mão que lhe enfia o freio entre os dentes —
disse Lorde Brynden — mas o cavalo que tenha conhecido um cavaleiro irá
aceitar outro. Jovens ou velhas, estas aves foram todas montadas. Agora escolhe
uma, e voa.
Bran escolheu uma ave, e depois outra, sem sucesso, mas o terceiro
corvo o fitou com astutos olhos negros, inclinou a cabeça, soltou um quorc e foi
assim de repente que deixou de ser um rapaz olhando para um corvo para passar
a ser um corvo olhando para um rapaz. A canção do rio tornara-se de súbito mais
sonora, os archotes arderam um pouco mais brilhantemente do que antes e o ar
encheu-se de estranhos cheiros. Quando tentou falar, a voz saiu num grito e o seu
primeiro voo terminou quando colidiu com uma parede e acabou dentro do seu
corpo quebrado. O corvo não se machucou. Voou para ele e aterrou-lhe no braço.
Não muito tempo depois, já voava pela caverna, serpenteando por entre os longos
dentes de pedra que pendiam do teto, batendo mesmo as asas por cima do abismo
e descendo para as suas frias e negras profundezas.
Então percebeu de que não estava sozinho.
— Estava mais alguém no corvo — disse ao Lorde Brynden, depois de
voltar à sua pele. — Uma menina qualquer. Eu a senti.
— Uma mulher, daqueles que cantam a canção da terra — disse o
professor. — Há muito morta, mas permanece uma parte dela, tal como uma
parte de ti permaneceria no Verão se a sua carne de rapaz morresse amanhã. Uma
sombra na alma. Ela não lhe fará mal.
— Todas as aves têm nelas cantores?
— Todas — disse Lorde Brynden. — Foram os cantores que ensinaram
os primeiros homens a enviar mensagens por corvo... mas nesses tempos as aves
diziam as palavras. As árvores recordam, mas os homens esquecem, e por isso
escrevem as mensagens em pergaminho e atam-nas em volta de patas de aves que
nunca partilharam a sua pele.
Bran se lembrou de que a Velha Nan lhe contou uma vez a mesma
história, mas quando ele perguntou ao Robb se seria verdade, o irmão riu e
perguntou se ele também acreditava em gramequins. Desejava que Robb
estivesse agora com eles. Eu lhe diria que conseguia voar.; mas ele não
acreditaria, portanto eu teria de lhe mostrar. Aposto que ele também conseguiria
aprender a voar, ele e Arya e Sansa, até o bebê Rickon e Jon Snow. Podíamos
ser todos corvos e viver na colônia do Meistre Luwin.