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Sua Importância
O próprio Francisco era uma pessoa muito simples. Ele temia a educação como
sendo uma ameaça espiritual e desanimava seus seguidores a buscá-la. Ele, apesar
de muitas vezes faminto e vestido em trapos, apesar de viver em um corpo destroçado
com a dor, estava sempre alegre. Ele tinha um profundo apreço e amor pela criação
de Deus, e ele podia ser encontrado de vez em quando sozinho na floresta
conversando com os pássaros e os esquilos sobre as coisas de Deus. Ele disse uma
vez para os pássaros: "Irmãos pássaros, vós deverieis amar e louvar muito mais o
seu Criador. Ele lhes deu penas como vestes, asas para voar, e todas as coisas que
podem ser úteis a vós. Vós não tendes que semear, nem colher, e ainda assim Ele
cuida de vós". Ele tinha a capacidade de rir de si mesmo e podia reconhecer as
fraquezas da natureza humana. Ele chamava o seu corpo de "irmão burro", e muitas
vezes, gentilmente o repreendia por suas fraquezas aparentes.
A irmandade se espalhou como fogo por toda a Europa e logo foi além do controle de
Francisco. Enquanto Francisco estava fora para tentar levar o trabalho missionário aos
muçulmanos no Egito, prelados sem escrúpulos da hierarquia romana ganharam o
controle dos franciscanos e os estruturaram em uma organização muito mais regrada
e controlada do que Francisco desejava. Eles também forçaram o movimento a mudar
suas regras para que os membros pudessem possuir propriedades - aquilo que
Francisco mais temia. Quando ele voltou do Egito, ele encontrou essas alterações
destruindo tudo o que desejava para seu movimento. Incapaz de arranjar forças e o
entusiasmo necessários para lutar contra as forças das trevas e o poder da igreja, ele
viveu na tristeza durante os últimos dias de sua vida, e morreu de coração partido com
a idade de quarenta e quatro anos.
Uma de suas obras-primas que perdurou foi seu "Cântico ao Sol". Escrita quando ele
estava sob severa tentação e ficando cego, ela expressa seu grande amor pelo mundo
de Deus. Algumas linhas nos darão uma ideia disto:
"Ó Altíssimo, Onipotente, bom Senhor Deus,
a Ti pertence o louvor, glória, honra e toda a bendição!
Louvado sejas, meu Senhor Deus,
por meio de todas as Suas criaturas,
e especialmente por nosso irmão, o Sol,
que nos traz o dia e que nos traz a luz;
Ele é justo e brilha com gradíssimo esplendor;
Oh Senhor ele simboliza Tu para nós!
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