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Guilherme à França, enquanto Henrique II, um dedicado católico romano, governava.
Na França, Guilherme chegou ao conhecimento do plano secreto que Henrique e
Filipe tinham tramado para destruir o protestantismo. Henrique pensou que Guilherme
ocupava na corte de Filipe, a mesma posição confidencial que ele tinha ocupado na
corte de Carlos; e assim, na floresta durante uma caçada, num momento quando
ninguém estava por perto, Henrique contou a Guilherme sobre o plano de destruir
"aqueles vermes malditos, os protestantes", mesmo que isso fosse requerer traição.
Desolado por tal ultraje, Guilherme conseguiu manter um comportamento que não
revelou seus verdadeiros sentimentos. Mas assim que pôde, informou os líderes
protestantes em Bruxelas sobre o plano imundo. Não demorou para que Filipe
percebesse que o segredo havia vazado, mas ele não desconfiou de Guilherme.
O Protetor dos Calvinistas
A obra de Guilherme nos Países Baixos aumentou em importância. Ele serviu como
um representante de Filipe; ele era um membro do concílio do estado que havia de
assistir o regente espanhol no poder em nome de Filipe. A regente era Margarida de
Parma I, que tinha alguma simpatia pelos protestantes. Ela foi substituída pelo Duque
de Alva, um dos homens mais cruéis da história. O regente foi responsável por
executar os planos de Filipe para destruir o calvinismo.
Guilherme também era o "stadholder" das províncias da Holanda, Zelândia, e Utrecht.
Nesta posição ele fez o que pôde para ajudar os protestantes, aliviar os horrores da
perseguição e restaurar o poder político dos "stadholders" das províncias nos Países
Baixos.
Todos os esforços de Guilherme não tiveram êxito e Filipe multiplicou suas crueldades
e continuou sua conduta desleal. No final disto tudo, Guilherme não podia mais
aguentar; cada vez mais ele se considerava responsável pelo que estava
acontecendo. Por um breve período de tempo retirou-se para seu lar em Nassau em
1568, onde avaliou sua vida, examinou sua lealdade, levou este dilema diante do
Senhor, e decidiu lançar o seu destino, para melhor ou para pior, quanto ao povo
perseguido dos Países Baixos.
Toda a história da longa e difícil luta de Guilherme pela liberdade nos Países Baixos é
complicada demais para se contar aqui. É uma história de vitórias e derrotas, de
coragem e sacrifício, de sofrimento e tristeza, de ganhos e perdas, porém, finalmente
é uma história de uma vitória que veio mais por meio de situações que eram becos
sem saída, do que por sucesso no campo de batalha.
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