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satisfeita por ser respingada com o sangue dele. É dito que ela realizou milagres de
cura e ressuscitou os mortos durante uma praga que devastou a cidade. Em toda
oportunidade ela pregava ao povo e rapidamente ganhou muitos seguidores, homens
e mulheres, leigos em sua grande maioria, que desejavam imitar sua piedade.
Não é de se adminirar que a fama desta mulher altruísta se espalhasse rapidamente e
que ela logo se encontrasse envolvida nos negócios da igreja em geral. Isto aconteceu
no tempo em que ela começou a escrever suas famosas cartas - quatrocentas delas
ainda existem. Elas foram escritas para membros da sua família, pobres e
angustiados, doentes e morimbundos, príncipes e governantes, papas e cardeais, reis
estrangeiros e soldados. Elas eram cheias de advertências, repreensões afiadas,
conforto, conselho e detalhes das suas próprias experiências místicas.
Pelo fato dela operar tão livremente fora da autoridade oficial da igreja, ela foi julgada
por heresia por um tribunal dominicano, mas foi inocentada de todas as acusações. O
tribunal no entanto nomeou a ela um conselheiro espiritual, Raimundo de Cápua, que
se tornou seu amigo, secretário, biógrafo e confessor.
Sua participação nos assuntos da igreja, envolveu-a em esforços para organizar outra
cruzada, a qual ela pretendia usar para levar o Evangelho aos turcos muçulmanos. Ela
trabalhou arduamente para tirar o papado de Avignon e por fim conseguiu restaurá-lo à
antiga sé papal em Roma. Sua primeira viagem a Avignon para falar com o papa
resultou em um amargo desapontamento, pois ela encontrou o papado sendo "um
fétido odor de vícios infernais" em vez de "um paraíso de virtudes celestiais", como
ela esperava. Porém o retorno do papado a Roma resultou em problemas ainda mais
graves - o grande Cisma Papal no qual dois papas que eram rivais reivindicaram a
cadeira papal. Para seu desespero, ela não conseguiu resolver este problema,
problema que não foi resolvido até o Concílio de Constança - o mesmo concílio que
queimou John Hus na fogueira.
Seus esforços não foram sempre bem-vindos. Em Avignon, os cardeais a tratavam
com frieza, as mulheres influentes com desdém, e os burocratas com ódio. A sobrinha
do papa, ajoelhada ao lado dela em oração, atravessou uma faca afiada no pé de
Catarina, deixando-a manca permanentemente.
Ela morreu antes de chegar ao seu trigésimo terceiro aniversário, despedindo-se de
seus companheiros com palavras que reforçaram enfaticamente sua inclinação
mística:
"Queridos filhos, não deixem minha morte entristecer vocês, e alegrem-se
em pensar que estou deixando um lugar de muitos sofrimentos para ir
descansar no mar calmo, o Deus eterno, e estar unida para sempre com o
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