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trabalhando juntos e que fossem tão diferentes um do outro. Isto foi em si mesmo um
milagre da graça divina, de que os dois não apenas trabalharam juntos desde o início
da história das Protestant Reformed Churches em 1924, até final da década de 1950
- um período de mais de trinta e cinco anos - mas eles o fizeram em unidade,
harmonia, singeleza de propósito e igual devoção à causa de Cristo.
Eu já escrevi sobre o reverendo Herman Hoeksema. Agora a agradável tarefa de
escrever sobre o reverendo George Ophoff espera por mim. É a história de um homem
que eu respeitei muito e que aprendi a amar profundamente. Que o seu nome não seja
esquecido por aqueles que amam a fé reformada. Eu escrevo estas linhas com
gratidão a Deus pelo professor Ophoff.
Início de Sua Vida e Treinamento
George Martin Ophoff nasceu na cidade de Grand Rapids, no estado de Michigan, no
dia vinte e cinco de janeiro de 1891. Ele era o mais velho dos oito filhos de Frederick
H. Ophoff e Yeta Hemkes Ophoff. Frederick Ophoff trabalhava em uma fábrica de
móveis no centro de Grand Rapids e de lá ele caminhava para economizar os cinco
centavos da tarifa do bonde. O horário de trabalho era longo: das seis da manhã às
cinco da tarde, seis dias por semana. O magro salário mal conseguia sustentar a
família e proporcionar instrução na escola cristã para as crianças.
A família vivia uma vida normal para uma família da segunda geração de imigrantes.
As comunidades holandesas em Grand Rapids eram muito unidas e tinham a vida
centrada na igreja. As igrejas eram compostas de imigrantes da Holanda, seus filhos e
netos; e eles estavam espalhados por toda a cidade. Quase todos tinham raízes na
Secessão, o movimento de Reforma na Holanda, que tinha sido iniciado por Hendrick
De Cock. A primeira geração de imigrantes veio para Michigan, sob a liderança de
Albertus C. Van Raalte.
De acordo com as tradições daqueles que pertenciam a este grupo específico de
imigrantes holandeses, a família era devota e piedosa, disposta a se sacrificar pela
causa do ensino cristão. Ophoff recebeu sua instrução na sua cidade, na Oakdale
Christian School, e na Franklin Street e Oakdale Park Christian Reformed Churches.
Esta foi verdadeiramente uma instrução de acordo com o pacto, a qual o próprio
Ophoff, por toda a sua vida, considerou uma grande bênção. Em seus últimos anos no
Seminário, Ophoff costumava falar do que ele chamava "Gereformeerde
Gevoelhoren", isto é, "o Sensor Reformado". Por esta expressão ele se referia a
alguém que tinha um senso profundo do que estava incluído na fé reformada e uma
habilidade para detectar infalivelmente aquilo que se opunha a ela. Ophoff acreditava
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