Espécies Exóticas Invasoras no Nordeste do Brasil - Cepan

terrestre (Gisp, 2005). Segundo os dados da BaseNacional sobre Espécies Exóticas Invasoras, há124 ocorrências de leucena na Região Nordeste.Essa espécie invasora pode formaraglomerados monoespecíficos, substituindo avegetação natural, o que dificulta a circulação dafauna nativa e expõe o solo à erosão. Essaespécie compõe a lista das 100 espéciesinvasoras mais agressivas do mundo (ISSG, s/d).A leucena é comumente encontrada ao longo demargens de rodovias, em áreas degradadas,agrícolas e de pastagens, além de serfrequentemente observada invadindo bordas deflorestas e margens de rios (Instituto Hórus,2009). A dominância exercida também impede aregeneração natural da vegetação nativa, como éo caso da Floresta Nacional de Pacotuba, situadano município de Cachoeiro de Itapemirim,Espírito Santo, onde sua presença prejudica odesenvolvimento do plantio realizado para arecuperação da área (Xavier e Moreno, 2008).A espécie pode também ter impactosnegativos sobre animais não ruminantes queconsomem as folhas e sementes, uma vez que oalto teor do aminoácido mimosina presentenessas estruturas, quando consumidas emgrandes quantidades, pode provocar problemasà saúde dos animais (Instituto Hórus, 2009).GramíneasO histórico de introdução das espécies degramíneas oriundas das savanas do continenteafricano é bastante antigo e teve como principalmotivação o cultivo para produção de forragempara o gado (Cox et al., 1988). Um númeroconsiderável de gramíneas foi introduzidointencionalmente em várias localidades domundo, especialmente nas regiões semiáridas eáridas das Américas do Norte e do Sul (Williamse Baruch, 2000). Nessas regiões, essas espéciestêm facilmente escapado dos cultivos ecolonizado áreas seminaturais e naturais comrápida taxa de expansão, causando prejuízosecológicos que comprometem a estabilidade dosecossistemas (Williams e Baruch, 2000).Em muitos casos, a introdução intencional deespécies exóticas representa importantesbenefícios para a economia local e regional dasáreas onde foram introduzidas, e, na maioriadesses casos, os atributos que fazem com queelas tragam benefícios econômicos são osmesmos que as tornam invasoras (Arraiga et al.,2004). Dessa forma, novas introduções podemsignificar recursos econômicos imediatos para aregião, mas, posteriormente, podem acarretarsérios danos ecológicos ao hábitat (Sakai et al.,2001), o que também pode comprometer diretae indiretamente os benefícios econômicostrazidos (Lonsdale, 1994).Na América do Sul, a região semiárida doNordeste do Brasil foi alvo de um grandenúmero de introduções intencionais degramíneas (Cox et al., 1998). Devido àscondições ambientais, foram introduzidas naregião espécies de fácil estabelecimento,resistentes à seca e com alta produtividade(Williams e Baruch, 2000), tais como Cenchrusciliaris (capim-búfalo), Melinis minutiflora(capim-gordura) e, mais recentemente,Andropogon gayanus (capim-andropogon),Pennisetum purpureum (capim-elefante),Digitaria eriantha (capim-pangola) e váriasespécies do gênero Urochloa — em sua maioriaconhecidas como braquiárias (Bogdan, 1977;Williams et al., 1995). Atualmente, todas essasespécies são consideradas invasoras emdiferentes formações vegetais do Nordestebrasileiro, sendo comumente responsáveis por70