Trên xe ra phi trường nghe câu chuyện của hai vợ chồng già quá giang ởbăng sau, tôi chợt khám phá ra một điều: Dân chúng vùng Thừa Thiên, Quảng Trị đãsửa soạn đón chờ tàn khốc qua tiếng nói. Họ không nói, nhưng than vãn, kể lể, rênxiết. Nỗi oan khiên vô hình chập chùng trên mỗi âm, mỗi chữ, cách lên xuống củatừng câu. Không nói quá đáng, từ lâu, đã cảm thấy nhưng chưa kiểm chứng cho đếnhôm nay ba thàng mười ngày, lại một số lượng thời gian bí nhiệm mà người Trungcứ mãi nhắc tới, tức là 100 ngày của trận chiến cuối mùa, 3 mặt trận: An Lộc,Kontum, Trị Thiên đều cùng có một mẫu số chung: Dân Trị Thiên là nạn nhân đa số.Vì dân cạo mủ ở An Lộc, người dinh điền ở Kontum cũng là những di dân Quảng Trị.Thậm chí ở chiến trường Bình Giả, số lớn nạn nhân cũng không ai ngoài nhữngngười dân vừa mới di cư từ Cam Lộ, Khe Sanh vào...Thôi đó là tai ương tiền định,Trị Thiên còn là Câu Ô, xứ sở của người Chàm mà người Trung gọi là Hời. Âmthanh sao nghe qua thê thiết, oán hờn, rồi lại còn giọng hò nữa...Ai đã đứng ở bờsông Bồ (chảy qua An Lỗ) sông Thư Rơi (Mỹ Chánh), sông Hương nghe giọng hòcất lên từ những khoang đò khi chiều vào tối mới hiểu được vì sao có những quêhương cứ mãi tàn tạ, oán hờn...Định mệnh đã xếp đặt thế. Chỉ còn lời này để an ủikiếp đắng cay.CHƯƠNG XXIIICờ Bay, Cờ Bay Giữa Vũng Lửa...Cách đây ba mươi năm, ngày 14 tháng 9.1972 Quân Lực Việt <strong>Nam</strong> Cộng Hòađã dựng nên kỳ tích lẫm liệt. Tái chiếm Cổ Thành Đinh Công Tráng, Thị Xã QuảngTrị, Thành Phố thủ phủ Tỉnh cực Bắc của Miền <strong>Nam</strong>. Trận đánh không thuần túy làmột mục tiêu quân sự bởi từ kết quả này, bài toán Việt <strong>Nam</strong> có điều kiện giải quyếtmột cách khả thể. Hiệp định Paris được kết thúc trong tình thế tương đối ‘’hợp lý’’, đểngười Mỹ rút quân, chính sách ‘’Việt <strong>Nam</strong> hóa’’ của Tổng Thống Nixon có tính cáchhiện thực. Bài viết trích đoạn từ biên khảo NHỮNG CỘT LỬA PHƯƠNG NAM, kể vềngười và việc ở Miền <strong>Nam</strong>, của Việt <strong>Nam</strong> phần nửa thế kỷ vừa qua trong tình thếchiến tranh. Chỉ là một trích đoạn ngắn nhưng có thể trả lời vấn nạn hiện tại vẫnchưa được kết thúc chung nhất: Quân đội nào đã thực sự chiến đấu và một lầnchiến thắng trên chiến trường nơi Miền <strong>Nam</strong> ?Sau cuộc lui binh oan nghiệt, hỗn loạn, rời bỏ Đông Hà, Quảng Trị, căn cứ ÁiTử, và những vị trí quan yếu Bắc Sông Thạch Hãn, kể từ ngày 1 tháng 5, phòngtuyến cực Bắc của miền <strong>Nam</strong> dừng lại ở Sông Mỹ Chánh. Con sông rộng không quá100 thước chiều ngang kia thật sự không thể là tuyến phòng thủ thiên nhiên hữuhiệu, hơn thế nữa, đường tiếp cận trong Trường Sơn, qua ngã thung lũng A Sao, ALưới để về Huế đã hoàn toàn thuận lợi khi các binh đoàn cộng sản chiếm đượcnhững căn cứ hỏa lực Bastogne, Checkmate, cửa vào Thành Phố Huế từ ngõ Tây-<strong>Nam</strong>. Nếu lực lượng cộng sản tiếp tục lấn chiếm được đoạt phía <strong>Nam</strong> Huế (đường điĐà Nẵng), và cắt Đường Số I ở khoảng Xã An Lỗ, theo chiều ngang của Sông Bồ thìlực lượng Thủy Quân Lục Chiến nơi phòng tuyến Mỹ Chánh này sẽ nằm gọn trongmột chiếc túi bị thắt chặt cả hai đầu <strong>Nam</strong> lẫn Bắc, không cần bị tấn công cũng sẽphải rút đi, mà chắc gì thoát được về Đà Nẵng (Chiến trận tháng 3.1975 sau này làminh chứng cụ thể về quan niệm vừa trình bày). Đoạn Mỹ Chánh-Huế chỉ khoảng 50cây số, và sau Huế là Đà Nẵng với hơn một trăm cây số còn lại. Chiến dịch tấn côngMiền <strong>Nam</strong> của bộ tổng quân ủy miền Bắc với tên hiệu Nguyễn Huệ ắt sẽ trở thànhhiện thực với cuộc ‘’<strong>Nam</strong> tiến ngụy danh giải phóng’’ nếu như phòng tuyến MỹChánh vỡ từ đầu những ngày tháng 5.1972. Nhưng bởi đơn vị trấn đóng phòngtuyến Mỹ Chánh trên Quốc Lộ I, điểm tấn công chính của Bắc quân nếu muốn mởđường về Huế kia là Tiểu Đoàn 2 Thủy Quân Lục Chiến ‘’Trâu Điên’’ của Trung Tá58MÙA HÈ ĐỎ LỬA
Nguyễn Xuân Phúc Khóa 16 Trường Võ Bị Quốc Gia Tiểu Đoàn Trưởng Tiểu Đoànthượng tặng của Binh Chủng, cũng là đơn vị lừng lẫy nhất của Quân Lực Cộng Hòa.Thế nên, bộ binh miền Bắc không thể nào vượt qua được bảy mươi thước sông bềngang mong manh này. Chắc chắn không thể được. ‘’Một thằng ‘’cháu của bác’’ nàoqua đây, tôi sẽ ‘’biệt phái’’ nó đi gặp bác nó ngay’’. Trung Tá Phúc, ‘’Robert Lửa’’ đãnói như thế với những phóng viên báo chí tại Bộ Chỉ Huy Tiểu Đoàn ở Đồi Đức Mẹcạnh Sông Mỹ Chánh trong buổi họp báo bỏ túi ngày 1 tháng 5. Chung quanh xácchết những đặc công cộng sản (đơn vị đánh thăm dò, mở đường qua cầu, hướng vềHuế) nằm rải rác đến cây cầu vừa bị giật sập còn bốc khói. Từ phòng tuyến mongmanh này, với lòng tin cậy đối với những đơn vị tăng phái hành quân, Trung TướngTrưởng trả lại quyền điều động đơn vị cho Đại Tá Lân trong khu vực trách nhiệm.Lần đầu tiên kể từ ngày thành lập, Sư Đoàn Thủy Quân Lục Chiến được sử dụng hếtsức mạnh tổng hợp đúng khích thước của một sư đoàn. Biết như thế để hiểu tại saonhững đơn vị bách thắng này lại phải chịu những tổn thất nghiêm trọng, oan uổng,vô lý ở trận Bình giã, vùng rừng miền Đông <strong>Nam</strong> Bộ tháng 12.1964, với Lam Sơn719 vùng <strong>Nam</strong> Lào cắt đứt đường tiếp vận Bắc-<strong>Nam</strong> của hệ thống hậu cần bộ độicộng sản, khai diễn 8 tháng 2.1971, cũng nơi đất Trị Thiên này. Đấy là do khi cácTiểu Đoàn bị xé lẻ và nguy hại hơn nữa nếu các Đại Đội tác chiến phải phơi thânđơn độc nơi những căn cứ hỏa lực, dưới cơn mưa lũ của đạn pháo cộng sản quatừng ngày dài chịu đựng để đến một kết thúc bi thảm không tránh khỏi khi các đơn vịấy cạn đạn dược, không được tải thương, tiếp tế, không phi pháo yểm trợ. Trậnđánh nơi những cao điểm ‘’C-Charlie’’ ở chiến trường Tây Nguyên, Komtum với TiểuĐoàn 11 Dù trong những ngày giữa tháng Tư vừa qua là một đau thương còn quámới. Nay, người lính giành lại thế chiến đấu và tất nhiên họ phải chiến thắng. Nói lạithêm một lần cũng chưa đủ. Trung Tướng Ngô Quang Trưởng đã trả lại cho ngườilính ở mặt trận Trị-Thiên sức chiến đấu thần kỳ của họ.Từ phòng tuyến Mỹ Chánh, một đơn vị Viễn Thám Thủy Quân Lục Chiến banđêm men theo bóng tối vượt qua sông chiếm cứ một đầu cầu để ngày mai, 12 tháng5 cuộc hành quân Sóng Thần 5.1972 khai diễn có vị trí đặt Bộ Chỉ Huy Hành Quân.Với đoàn trực thăng cơ hữu CH-53 của Thủy Quân Lục Chiến Mỹ từ Quân Vận HạmOkinawa bay vào, hai Tiểu Đoàn 3 và 8 Thủy Quân Lục Chiến trực thăng vận độtkích chớp nhoáng xuống bờ biển phía Tây Quận Hải Lăng, <strong>Nam</strong> Quảng Trị khoảng10 cây số. 9 giờ sáng, cuộc đổ bộ hoàn tất. 1.200 Chiến Sĩ Cọp Biển tràn lên trậnđịa, dạng hình những chiếc áo rằn màu xanh xô tới như sóng biển. Quân tiến nhưqua chỗ không người, đám bộ đội trở tay không kịp bởi phía chỉ huy Bắc quân chỉ đềphòng cuộc tấn công từ mạn <strong>Nam</strong> lên, nơi phòng tuyến Mỹ Chánh. Nhưng thật cũngcó một cánh quân tiến lên từ phía <strong>Nam</strong>. Tiểu Đoàn 9 Thủy Quân Lục Chiến vượtsông ghìm chặt trung đoàn 66 Bắc Việt cả hai mặt Bắc-<strong>Nam</strong>. Đơn vị cộng sản phântán mỏng rút lui để lại 240 xác chết đếm được. Chúng ta nên trở lại yếu tố kỹ thuậttrận liệt đã một lần bàn đến quân số thiệt hại ắt hẳn phải gấp ba lần xác chết để lạitrên chiến địa kia.Phía tư lệnh mặt trận B2 (của Bắc quân) kể từ khi khai diễn chiến dịchNguyễn Huệ tổng tấn công Miền <strong>Nam</strong> bị khựng lại với câu hỏi: Phía quân <strong>Nam</strong> sẽđánh vào đâu ? Như thế nào ? Chiến dịch Nguyễn Huệ sau này được giới nghiêncứu quân sự thế giới đánh giá là cuộc tổng tấn công lớn thứ hai của khối cộng sảnkể từ lần xâm lăng <strong>Nam</strong> Hàn năm 1950 ở bán đảo Triều Tiên với 300.000 ngàn chínguyện quân Trung Cộng. Điểm khác biệt là vào thời điểm ấy, Danh Tướng MacArthur có dưới tay 365.000 quân (Mỹ và Liên Hiệp Quốc), được cả thế giới yểm trợ,và tâm lý quần chúng, Quốc Hội Mỹ phấn khởi, tự tin sau thắng lợi Thế Chiến ThứHai đồng thuận (kể cả thái độ gián tiếp của Liên Sô) để chính phủ Mỹ áp dụng những59MÙA HÈ ĐỎ LỬA
- Page 6 and 7:
Nam và Quân Đội Mỹ) toàn di
- Page 8 and 9: Sài gòn thất thủ như một l
- Page 11 and 12: công vào Tân Cảnh, Kontum, hư
- Page 13 and 14: Đấy không còn là người v
- Page 15 and 16: - Tiên sư, bom ném thì hay như
- Page 17 and 18: Lính Đại Đội Thinh nhỏm d
- Page 19 and 20: được, Mễ thử bung quân ra
- Page 21 and 22: Trời tối dần, hơi núi đùn
- Page 23 and 24: Rất cẩn thận, Mễ cho Hùng
- Page 25 and 26: chiếc lưng gù xuống chịu đ
- Page 27 and 28: vào một cõi xa xăm mất hút.
- Page 29 and 30: Đêm xuống thật nhanh trong r
- Page 31 and 32: không đi từng luồn như ở H
- Page 33 and 34: dân tộc. Để lịch sử mãi
- Page 35 and 36: Hưu ạ, nói mãi cũng không h
- Page 37 and 38: sau khi Bạch Lê mang về nhà.
- Page 39 and 40: Từ kinh nghiệm của đêm đen
- Page 41 and 42: Khi Bạch Lê trở về nhà thì
- Page 43 and 44: em...Em chạy ra xe lẹ lắm cô
- Page 45 and 46: lửa dậy, băng trên những g
- Page 47 and 48: thương yêu. Đêm Giáng Sinh 19
- Page 49 and 50: Thành Phố đầu tiên hứng ch
- Page 51 and 52: Chỉ còn tiếng nói và hình
- Page 53 and 54: ồi...Qua một quán nước, án
- Page 55 and 56: Dậy đường tử khíKhông kh
- Page 57: đó ngã xuống ? Tội nghiệp,
- Page 61 and 62: trong Thế Chiến Thứ 2 do Tư
- Page 63 and 64: ghê hồn của hỏa lực phi ph
- Page 65 and 66: vùng, pháo binh diện địa 175
- Page 67 and 68: Ngày 14 tháng 9 lần đầu tiê
- Page 69 and 70: chặt ô rô, cóc kèn, dừa nư
- Page 71 and 72: còn một ngón, người sĩ quan
- Page 73 and 74: Tháng 3.73CHƯƠNG XXVIÂm Vọng
- Page 75 and 76: đến lúc tàn cuộc một phậ
- Page 77 and 78: vùng dầy đặc giữ mọi ch
- Page 79 and 80: trầm lặng như đặc thù chun
- Page 81 and 82: Thế Kỷ 11, 12 nào khác Thế
- Page 83 and 84: độ (trở thành hai mặt tươ
- Page 85 and 86: chỉ là đám du kích ngu ngơ n
- Page 87 and 88: chế...lực lượng cộng sản
- Page 89 and 90: Đồng Quân Lực (10 tháng 3) v
- Page 91 and 92: ‘’Đây cũng là lúc quyết
- Page 93 and 94: trận chiến đang bùng nổ gi
- Page 95 and 96: Thắng lợi tin vui khắp mọi
- Page 97 and 98: màu vàng, xanh, đỏ được b
- Page 99 and 100: Nhựt tiến chiếm ngôi chùa.
- Page 101 and 102: một thế kỷ qua kể từ năm
- Page 103 and 104: 10 cây số. 9 giờ sáng, cuộc
- Page 105 and 106: đột kích bắt đầu. 18 pháo
- Page 107 and 108: Chiến Việt Nam đặt trên So
- Page 109 and 110:
Thành ngạo nghễ kiên cố kia
- Page 111 and 112:
ao ngày đêm. Người chỉ huy
- Page 113 and 114:
15.- Bình Giả, Tỉnh Phước T
- Page 115 and 116:
chết do bất ngờ, vì không l
- Page 117 and 118:
kể đến chăng thì cũng chỉ
- Page 119 and 120:
Đối mặt binh đội của Tư
- Page 121 and 122:
chỉ huy của Sư Đoàn 18 và h
- Page 123 and 124:
Xuân Lộc, trên Quốc Lộ I, l
- Page 125:
9-10.- Richard H. Schultz, The Secr