Phan Nhật Nam Mùa Hè Đỏ Lửa - Giao cảm

‘’Chắc ông ấy uống rượu là uống cho có vậy thôi, chứ ai ngồi uống với bạn màim lặng đến thế. Hẳn ông đang gặp điều buồn phiền nhưng không nói ra ?’’ Và cóthể, sau này gã sẽ quên đi nhiều chuyện, nhưng sắc mặt nhìn của người ngồi trướcly rượu kia sẽ ghi dấu với gã rất lâu. Viên Thiếu Úy nghĩ thầm, và tin chắc mình đãcó nhận xét chính xác.LẦN GIỮ VỮNG THỨ NHẤTBắt đầu năm 1963, tình hình quân sự Miền Nam đã có những chỉ dấu suythoái, lực lượng du kích, địa phương cộng sản được thành lập từ hai năm trước vớinhững vũ khí đơn sơ, tự chế tạo như súng ngựa trời, đạp lôi, mìn bẫy, nay đượctăng cường thêm thành phần cán bộ hồi kết, lẫn cán bộ Bắc Việt mới xâm nhập,cùng với những vũ khí mới, hữu hiệu nhất do khối cộng sản viện trợ. Lực lượng nầybiến cuộc nổi dậy của du kích địa phương nên thành một cuộc chiến tranh bán quyước, chuyển qua giai đoạn chuẩn bị tấn công lật đổ chính quyền hợp hiến MiềnNam.Thiếu Tướng Huỳnh Văn Cao, Tư Lệnh Quân Khu IV giữ trách nhiệm an ninhquân sự toàn Vùng Châu Thổ sông Cửu Long, nắm quyền Tư Lệnh ngày đầu nămDương Lịch 1 tháng 1 năm 1963. Tướng Cao nhận nhiệm vụ vốn không hoàn toàndo từ khả năng chỉ huy cần có đối với một Tư Lệnh Vùng, nhưng vì là người trung tíncủa Tổng Thống Diệm, lại được lòng của Tổng Giám Mục Ngô Đình Thục, GiáoPhận Vĩnh Long, nơi đồn trú của Sư Đoàn 9 Bộ Binh, một đơn vị nòng cốt của Vùng.Hơn thế nữa, Tướng Cao còn được lòng tin của Cố Vấn Chỉ Đạo Ngô Đình Cẩn, bởigốc người Phú Cam, Huế, đồng hương, đồng đạo với Cố Vấn. Thiếu Tướng Caocũng là thành viên trong Quân Ủy Trung Ương Đảng Cần Lao do Cố Vấn Ngô ĐìnhNhu sáng lập, lãnh đạo. Từ vị thế vững chắc về mặt ‘’chính trị’’ nầy nên Tướng Caokhông mấy quan tâm, năng nổ trong nhiệm vụ điều quân dẹp loạn, mà mục tiêutrước tiên là làm vừa lòng những người đỡ đầu, quyết định về sự nghiệp, công danhcủa ông. Thế nên, về phương diện quân sự, ông phải làm thế nào để Vùng tráchnhiệm ‘’có được tiếng an ninh’’ trong báo cáo gởi về Dinh Độc Lập, để nơi đâychuyển đến Tòa Đại Sứ Mỹ làm yên tâm ông Đại Sứ vốn là người bảo thủ (Đượcdẫn chứng qua giai thoại: Đại Sứ Nolting cho thay thế bức hình Tổng Thống ThomasJefferson nơi phòng làm việc bằng bức họa Tổng Thống George Wasington, bởi vịTổng Thống tiên khởi nầy ít có tính chất ‘’tranh biện’’ (1), không muốn nghe nhữngphê phán, chỉ trích. Để tỏ rõ tinh thần, thái độ ‘’bảo thủ tích cực’’ này, trong một buổihọp mặt Phù Luân Hội, Chi Hội Sài Gòn, ông Đại Sứ thay mặt chính phủ Mỹ ở ViệtNam đã tin tưởng tuyên bố: ‘’Quả thật đã có một sự chuyển mình kỳ lạ ở nơi đấtnước này, nếu những người hay chỉ trích chính phủ có được quyết tâm phụng vụcho chế độ (2).’’ Thế nên, Dinh Độc Lập cố gây ấn tượng cho vị Đại Sứ yên lòngchuyển tiếp những tin tức mà ông đánh giá là ‘’tiến triển tốt’’ về Phòng Tình Hình TòaBạch Ốc, để lại đây, Trung Tâm Chỉ Đạo Chiến Tranh Việt Nam, với J.F. Kennedy vịTổng Thống đời thứ 35, nhân dáng điển hình cho sức mạnh đang lên của Mỹ, căncứ từ những báo cáo kể trên, có thể nói lên lời thẳng thừng, ‘’Tôi sẽ rút ra khỏi ViệtNam sau 1965 và bất kể phải mang tiếng là người nhượng bộ cộng sản đi chăngnữa...’’ với người bạn thiết, Ken O’Donnell (3).Nhưng giữa những báo cáo như trên của Tòa Đại Sứ và ‘’thực tế chiếntrường’’ do các phóng viên David Halberstan, Neil Sheehan, Charles Mohr...viết lạitheo lời tường thuật từ những viên cố vấn nầy tuổi khoảng 30, 40, tràn đầy năng nổ,tự tin cao độ cách ‘’tự tin có tính di truyền’’ của giòng giống da trắng thượng hạngsau ba Thế Kỷ thống lĩnh thế giới với chủ nghĩa tư bản [Phát xít Đức lẫn cộng sản(cùng mang nhãn hiệu người Đức chứ không của ai khác) cũng chỉ là biến thái quá82MÙA HÈ ĐỎ LỬA