Haandens og Hjaernens Arbejde; Landbrug, Industri og ...

45
varer og Indførsel af Næringsmidler en Nødvendighed. Og
de siger end yderligere, at selv om det var muligt for Vest-
europa at frembringe de Næringsmidler, Befolkningen trænger
til, vilde det ikke lønne sig at gøre dette, saa længe
man faar disse Fødemidler billigere i Udlandet. Ikke des
mindre er det let at paavise, at begge disse Paastande er
helt fejlagtige: Vesteuropas Jord kan frembringe rigelige
Fødemidler til langt flere Mennesker end til dem, der nu
bor paa den, og der vil opnaas uendelige Goder, hvis der
blev sørget for, at dette skete. Det er disse to Punkter,
jeg nu skal til at tale om.
For at begynde med det mindst fordelagtige Tilfælde,
vil jeg opstille det Spørgsmaal, om det vil være muligt for
Englands Jord, der nu kun frembringer Fødevarer for en
Tredjedel af Befolkningen, at skaffe den nødvendige Mængde
og den nødvendige Afveksling for alle de 33 Millioner Men-
nesker, der bor i Storbritannien? Af de 56 Millioner Acres
Jord, som England omfatter, er kun de 33 opdyrket.
Den almindelige Mening er, at Jorden umuligt kan brød-
føde hele Befolkningen, og denne Mening er saa rodfæstet,
at endog Videnskabsmænd, som i Almindelighed plejer at
være forsigtige med at akceptere gængse Meninger, tiltræder
den uden engang at gøre sig den Ulejlighed selv at bevise
den. Den^akcepteres som en Kendsgerning.
Og dog, saa snart vi forsøger at finde et Argument i
dens Favør, opdager vi, at den ikke kan bevises, hverken
ved Realiteter eller gennem Bedømmelse af vel kendte
Fakta.
Lad os f. Eks. tage de Kornberegninger, som J. B. Lawes
hvert Aar offentliggør i »Times«; I Beregningerne for 1887
gør han den Bemærkning, at tre Fjerdedele af al den Hvede,
der forbrugtes i Landet i Høstaarene 1853—60, var af inden-
landsk Avl. 25 Aar senere viste Tallene derimod næsten
det omvendte Forhold. 1 Aarene 1879—86 var kun lidt