4. Elementer HW Gade - NORDISC Music & Text

Sangens historie
Don McLean blev født i New York 1945 som en del
af den "baby boom" generation, der skabte
ungdomsoprøret i 1960'erne. Han startede med at
spille som 15-årig året efter Buddy Hollys død
1959. I midten af 1960'erne kom han til at arbejde
sammen med kredsen omkring Pete Seeger, der
som aktivister og sangskrivere var dybt
involverede i den amerikanske politiske venstrefløj.
Arbejdet i denne kreds er en væsentlig
forudsætning for hele sangens univers. Men den
moderne rock i modsætning til Pete Seegers
musikalsk set meget konservative stil er også en
del af Don McLeans musik. Han står for en
forunderlig blanding af traditionel folkemusik og moderne folkrock.
De første skitser til American Pie bliver skrevet sidst i 1960'erne, hvor
McLean begyndte en lang proces med at se tilbage til sine teenageår i
håbet om at kunne genfinde sig selv, som han var og som han vil blive.
Det sker for Don McLean gennem Buddy Holly som symbol for den tabte
uskyld, en martyr. I første vers er sangskriveren tilbage til 1959, hvor
han arbejder som avisbud og åbner dagens avis med nyheden om Hollys
død ved en flyveulykke. Det er igennem denne begivenhed set på 10 års
afstand, at Don McLean ser 1960'ernes borgerrettighedskampagner, de
sortes oprør i 1968, modstanden mod Vietnam krigen, Kennedy klanens
fald, Beatles, Rolling Stones, Bob Dylan. Et kalejdoskopisk og forhekset
view over den amerikanske nations syndefald og (mulige) oprejsning
gennem Buddy Hollys symbolske død og den politiske kamp, der
forandrede verden, mens Don McLean finpudsede de 6 vers' komplekse
og sværtforståelige linier.
Da "American Pie" blev indspillet i maj 1971 var et årtis glade
forhåbninger til kærlighed og fred afløst af håbløshed over den
tilsyneladende endeløse Vietnamkrig og en stigende mistillid til hippiernes
drømme og blomsterkranse. Sangen blev et udtrykt for en hel
generations tvivl og tab af uskyld.
"American Pie" albummet og singlen af samme navn blev udsendt i
november 1971. Da sangen varede 8,32 min, måtte pladeselskabet dele
singlepladen i en Part I og Part II (det hidtil længste singleplade hit var
Beatles' "Hey Jude" der med sine 7min lige præcis kunne være på en
side). "American Pie" strøg næsten direkte til en førsteplads i USA og en
andenplads i England. Sangen var på top 40 listen i 52 uger, og den har
overrasket pladeindustrien adskillige gange ved sin tilsyneladende
udødelighed. I 1991 blev "American Pie" igen et hit i England og en
diskoversion hittede i 1995.
Det helt store comeback for sangen kom imidlertid da Madonna i 1999
valgte at nyindspille "American Pie" i en elektronisk udgave i forbindelse
118 | E l e m e n t e r