4. Elementer HW Gade - NORDISC Music & Text

6. Personer: Johnny B. Good
Musikalske mesterværker: Johnny B. Good
Grundlaget for The Rolling Stones, Beatles og Beach Boys tidlige
karrierer var en række hurtige og vittige rock'n'roll sange, skrevet af en
sort guitarist fra St. Louis. Både melodierne, teksterne og Chuck Berrys
epokegørende guitarspil var den kraftkilde, som meget af 60'ernes
rockmusik opstod af. Chuck Berrys mest kendte sange "Roll Over
Beethoven", "Johnny B. Goode" og "Sweet Little Sixteen" (indspillet af
Beach Boys under titlen "Surfin' USA") konkurrerer om at være det
bedste rock'n'roll nummer i verden. Men den selvbiografiske "Johnny B.
Goode" må nok tage teten med det overrumplende guitarriff i starten,
det hypnotiserende omkvæd og den smukke tekst om den ordblinde
dreng, der får sit "name in light", fordi han kan spille guitar "like aringing
a bell".
Sangens historie
165 | E l e m e n t e r
Chuck Berry blev født i St. Louis 1926 som
søn af driftige og dybt religiøse forældre i det
sorte velhaverkvarter "The Ville", der var det
eneste sted i St. Louis, hvor sorte måtte købe
fast ejendom. Racehadet stortrivedes i
40'erne og 50'erne, og Chuck Berry kom
senere til at betale dyrt for sin vilje til at
blande racerne i fælles kærlighed til
rock'n'roll.
Men der skete også positive ting for den sorte befolkning, da de første
gymnasier for unge sorte i sydstaterne blev oprettet i St. Louis. Chuck
Berry og Tina Turner er blandt de mange musikbegavede elever, der har
gået i Sumner High School.
Som 18-årig fik Chuck Berry en hård dom for at stjæle en bil. I St. Louis
kostede den slags en sort 10 års fængsel. Chuck var dog heldig og kom
ud efter 3 år. I fængslet have han optrådt med et gospelorkester, og var
så småt begyndt at tænke på en karriere som musiker. Så blev han
imidlertid gift, fik børn, og tog en uddannelse som frisør. Det kunne have
været enden på de søde musikdrømme, men Chuck Berry var stædig og
fik i 1952 job som guitarist i Johnny Johnsons band "Sir John". Johnson
var en fremragende, men lidt gammeldags pianist, og det blev ret
hurtigt klart, hvem der var stjernen på scenen, og snart hed orkestret
"Chuck Berry's Combo". De spillede udelukkende covernumre, da Chuck
Berry aldrig havde skrevet en sang (!). Det blev der grundigt lavet om
på, da bluesguitaristen Muddy Waters i 1955 foreslog Chuck at lave en
audition på det lille lokale pladeselskab Chess. I desperation skrev Chuck
Berry ikke mindre end fire nye sange ugen før auditionen, heriblandt